Nell’Unione Europea, 1.200 volte più sussidi vanno agli allevamenti convenzionali rispetto alle alternative vegane. Il settore agricolo spende 3 volte più denaro in attività di lobbying rispetto al settore che lavora su alternative a carne e latticini. Questo è secondo una nuova analisi dei ricercatori della Stanford University. “Le attuali politiche e una forte lobby agricola rafforzano lo status quo e ostacolano la sostenibilità del sistema alimentare”, conclude il coautore dello studio Eric Lampen (UC Louvain e Stanford University).

I ricercatori hanno notato che ridurre il consumo di prodotti animali è essenziale per raggiungere gli obiettivi climatici e di biodiversità. L’allevamento di bestiame è un’importante fonte di gas a effetto serra e, a causa del suo impatto ambientale, un importante fattore di perdita di specie. Scienziati sia negli Stati Uniti che nell’Unione Europea hanno studiato la misura in cui le politiche e le sovvenzioni tra il 2014 e il 2020 promuovono questa transizione.

In quel periodo, più di 33 miliardi di dollari USA (30 miliardi di euro) sono stati destinati all’allevamento tradizionale nell’Unione Europea e 29 milioni di dollari USA (26,5 milioni di euro) al settore alternativo. “Questi fondi vanno principalmente a sostenere il reddito – che è almeno la metà del loro reddito per gli allevatori – per promuovere i prodotti animali e la ricerca di nuovi processi di produzione”, afferma Lampen.

Le organizzazioni agricole hanno speso più di 18 milioni di dollari (16,5 milioni di euro) in attività di lobbying. I ricercatori hanno notato, tra le altre cose, che sono stati in grado di ottenere alternative vegetali al latte che non dovrebbero essere chiamate “latte” e che ci sono anche tentativi di limitare i nomi delle alternative alla carne. “In questo modo, il settore vuole alzare la soglia per consentire ai consumatori di passare alle alternative”, afferma Lampen.

Campo di gioco irregolare

“Lo studio mostra in cifre concrete come la politica europea crei un campo di gioco irregolare, che favorisce il sistema attuale”, sottolinea l’esperto agrario Jeroen Kandel (Università di Wageningen), che non è stato coinvolto nello studio. Kandel sta facendo il paragone con il treno più sostenibile, che dovrebbe competere con il volo libero da ogni tipo di tassa.

D’altra parte, non sorprende che vengano versati più soldi nell’allevamento tradizionale del bestiame. Dopo tutto, è un settore molto più vasto. “È vero, ma la quota di mercato per le alternative vegane è di circa l’1,5%”, afferma Lampen. “Questo è molto più piccolo, ma non 1.200 volte più piccolo.”

I ricercatori chiedono maggiori investimenti nella ricerca di migliori alternative a base vegetale. Le linee guida dietetiche nazionali dovrebbero prestare maggiore attenzione alla sostenibilità. Questo è ora solo il caso in una manciata di Stati membri, incluso il Belgio. “La cosa più importante è che ci sia parità di condizioni in cui i costi ambientali e sanitari sono integrati nel prezzo dei prodotti alimentari”, afferma Lampin. “Questo è l’unico modo per dare una giusta possibilità ai prodotti che hanno il potenziale per rendere il nostro sistema alimentare più sostenibile”.