L’economia belga è stata in grado di evitare uno scenario recessivo lo scorso inverno, ma ciò non significa che tutte le preoccupazioni economiche siano state eliminate. Molti dei segnali di allarme per la nostra economia rimangono in rosso.

Lo scorso inverno, l’economia belga ha chiaramente resistito meglio di quanto temuto in precedenza. Tuttavia, ciò non significa che tutte le preoccupazioni economiche siano alle nostre spalle e che la nostra economia sia tornata sulla buona strada per raggiungere una forte crescita. Oltre agli indicatori positivi di rallentamento dell’inflazione, calo dei prezzi dell’energia e di molte materie prime e un forte aumento del potere d’acquisto, ci sono anche importanti segnali di allarme per i prossimi mesi.

1. Recessione tedesca

L’economia tedesca è entrata in recessione lo scorso inverno e non sembrano esserci molti miglioramenti a breve termine. Gli indicatori anticipatori indicano una situazione economica difficile. La Germania rimane il nostro partner commerciale più importante e in passato le difficoltà economiche in Germania di solito significavano difficoltà economiche anche per noi.

2. Un’industria fallita

L’attività dell’industria belga è già diminuita dell’1,3% lo scorso anno e la nostra indagine sulle imprese industriali fiamminghe suggerisce che quest’anno sarà ancora più impegnativo con una contrazione prevista del 4%.

3. Segni fastidiosi di chimica

La chimica è uno dei nostri settori industriali più importanti e ci sono alcuni segnali preoccupanti che provengono da quell’angolo. Nel primo trimestre, l’utilizzo della capacità nell’industria chimica è sceso al minimo storico. C’è stata una certa ripresa nel secondo trimestre, ma l’utilizzo della capacità nel segmento rimane basso da una prospettiva storica.

4. Export sotto pressione

Le esportazioni belghe nel primo trimestre sono state inferiori del 3,6% (in volume) rispetto a un anno fa e questo calo si è accelerato durante il trimestre. Alla luce degli sviluppi nei nostri partner commerciali più importanti, le prospettive per le esportazioni nei prossimi mesi non sono immediatamente rosee.

5. Il conto corrente è in rosso

Il conto corrente della bilancia dei pagamenti, ampiamente positivo negli ultimi 35 anni, è precipitato in rosso nel 2022. La Banca nazionale, l’Ufficio di pianificazione, la Commissione europea, il Fondo monetario internazionale e l’OCSE presumono tutti che il nostro conto corrente rimarrà negativo in i prossimi anni Questa è una prova dolorosa della nostra posizione competitiva danneggiata.

6. Prestiti ritardati

L’impatto degli aumenti aggressivi dei tassi d’interesse da parte della Banca centrale europea sta diventando sempre più evidente. Chiaramente, i prestiti stanno rallentando soprattutto a causa dell’aumento dei tassi di interesse. Ciò significa che gli investimenti aziendali e domestici sono sempre più in discussione.

7. Ridurre il numero delle concessioni edilizie

Il numero di nuovi permessi di costruzione è diminuito del 13% nel primo trimestre rispetto all’anno precedente. Il calo delle nuove costruzioni è stato parzialmente compensato dall’aumento delle ristrutturazioni, legate principalmente all’efficienza energetica, ma l’attività edilizia è comunque sotto pressione.

8. Prezzi delle case stagnanti

L’aumento dei prezzi medi delle case si è praticamente arrestato negli ultimi mesi. Nel frattempo, il numero di transazioni è ovviamente diminuito e i tempi di vendita sono aumentati. È anche possibile che in Belgio siamo sulla buona strada per un calo dei prezzi medi delle case nei prossimi trimestri (nella maggior parte dei paesi anglosassoni e scandinavi questo è già il caso oggi).

9. Aumentano i casi di fallimento

Dallo scoppio di Corona, il numero di fallimenti è chiaramente aumentato. Questo è almeno in parte un risarcimento dopo eccezionalmente pochi fallimenti negli anni del Corona, ma ovviamente questo può trasformarsi rapidamente in qualcosa di peggio.

10. Deficit di bilancio insostenibile

Complessivamente, i governi belgi sono sulla buona strada per un deficit di bilancio totale di 28 miliardi di euro quest’anno, un livello insostenibile. Ad un certo punto, bisognerà compiere sforzi per riportare questo deficit ai suoi limiti. Questi sforzi influenzeranno l’attività economica.

La nostra economia ha fatto meglio del previsto negli ultimi mesi, ma ciò è dovuto principalmente alla crescita che è stata presa in prestito dal futuro attraverso aumenti salariali più forti e ampi deficit di bilancio. Pertanto, la forte crescita degli ultimi mesi non è una garanzia per i prossimi trimestri. Molti dei segnali di allarme per la nostra economia rimangono in rosso. In questo contesto, rimane elevata anche la necessità che i responsabili politici prestino maggiore attenzione alla situazione del settore e alla posizione competitiva dell’intera nostra economia.

Bart van Krenst è capo economista dell’UFAC e autore di Back to the Facts