Migliaia di residenti hanno ricevuto l’ordine di evacuare Sydney, la più grande città del sud-ovest dell’Australia, domenica in mezzo alla minaccia di inondazioni a causa delle continue piogge torrenziali. Il Met Office ha avvertito che la pioggia, che potrebbe durare per altri due giorni, potrebbe causare inondazioni e smottamenti lungo la costa orientale del New South Wales.
“Ora affrontiamo rischi su più fronti: inondazioni improvvise, inondazioni dei fiumi ed erosione costiera”, ha detto il ministro dei servizi di emergenza del New South Wales Steve Cook in una conferenza stampa televisiva. “Questa è un’emergenza pericolosa per la vita”, ha detto Cook.
Più di 200 millimetri di pioggia sono caduti in molte zone, con un picco di 350 millimetri, secondo i servizi meteorologici. Le forti piogge hanno causato la fuoriuscita della diga di Warragamba, la principale diga di Sydney. Le autorità temono che la situazione peggiori e che la diga trabocchi, come accaduto all’inizio dello scorso anno. È stato necessario evacuare un sito adiacente.
“Non c’è nessun posto dove l’acqua possa rimanere nelle dighe. Cominciano a traboccare. I fiumi scorrono molto velocemente e sono molto pericolosi. Quindi siamo in pericolo di inondazioni improvvise a seconda di dove piove”.
Sabato, 29 persone sono state soccorse dalle zone allagate, tra cui una che è rimasta sospesa per un’ora a un palo mentre gli operatori umanitari hanno lottato per raggiungere le vittime.
Il ministro della Difesa australiano Richard Marles ha detto a Sky News che il governo australiano ha fornito allo stato 100 sacchi di sabbia e due elicotteri per aiutare lo stato.
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