Dopo un fine settimana estenuante sulla Sierra de la Bandera e la Sierra Nevada, Remko Evenpoel è ancora 1’34” davanti a Primus Roglic.

“Penso che sarà comunque un momento clou”, afferma Thijs Zonneveld (AD), che segue la Vuelta dall’Indonesia.

“Evenepoel entra nell’ultima settimana da favorito, ma senza quella fastidiosa rottura sarebbe stato più fiducioso. Lui e la squadra hanno ridotto al minimo i danni, ma è stato chiaramente più vulnerabile negli ultimi giorni”.

“Dopo aver terminato sabato a Sierra de la Bandera, è sceso dalla moto dolorante e ho visto come doveva riposare la gamba destra. Ovviamente non vogliono che sembri debole, ma chiaramente soffriva”.

I piloti verranno mostrati l’ultima settimana di domani, ma sulla carta è “più facile” rispetto agli anni precedenti: “Le prove più difficili sono già state superate”, continua Sonnefeld. “Non ci sono molte partite in cui puoi perdere molto tempo”.

“Sulla carta la tappa di sabato è la più pericolosa, ma se la concorrenza vuole ottenere la vittoria assoluta, deve provare qualcosa in anticipo”.

Il più grande contendente sarà ovviamente Primoz Roglic: “Jumbo-Visma ci riproverà sicuramente. Roglic ha già 3 vittorie finali nel suo record e non è preoccupato per un posto sul podio”.

“Dopo il suo duro incidente durante il tour, questo non è sicuramente il migliore di Roglic, ma è mentalmente forte e ha esperienza. Questo lo rende pericoloso e sicuramente giocherà tutto o niente… sotto”.

“E Movistar? Non è proprio qui che ci sono le grandi menti tattiche al volante”, ride Zonneveld.

“Enrique Mas spera senza dubbio che Alejandro Valverde si sacrificherà un giorno, ma lo fa raramente. Di certo non farebbe una cosa del genere con tutto il cuore”.

Dopo il ritiro dall’anno scorso al Giro, alcuni hanno già messo in dubbio le capacità di Remco Evenepoel come pilota di circuito. Sembra che stia spingendo quei dubbi con le sue stesse mani alla Vuelta. Una trasformazione che impressiona Zonneveld.

“È molto intelligente nel modo in cui affronta le sue debolezze. Al Giro dell’anno scorso era chiaro che aveva problemi con le discese e le salite ripide e ha iniziato a lavorarci sodo. La competizione per le salite ripide”.

“La sua curva di apprendimento è eccezionale ed è il segno distintivo di grandi star. È un’arte di esaminare le proprie debolezze ed essere in grado di cancellarle rapidamente”.

Anche il vincitore della Liegi-Bastogne-Liegi all’inizio di quest’anno è più calmo: “Non si comporta in modo strano e non rilascia interviste strane. Tutto sembra sotto controllo e questo ovviamente arriva con l’età”.

“Potremmo anche dimenticare tutti com’era giovane quando si è rotto. Da giovane, non è una brutta cosa andare male. Sta solo diventando più grande con lui perché è così bravo”.

Oltre allo stesso Remco Evenepoel, fa bella figura anche la sua squadra: “Nella prima settimana sembrava un po’ traballante ogni tanto, ma nel frattempo stanno facendo un ottimo lavoro anche dopo il ritiro di Julian Alaphilippe”.

“Jumbo-Visma potrebbe essere un po’ più forte, ma non fa molta differenza. La squadra di Evenepoel è molto forte e dovrebbe essere abbastanza brava per respingere gli attacchi della concorrenza in media montagna”.

Prima l’ultima settimana alla Vuelta, ovviamente, ma De Tribune ha anche guardato a cosa attende Evenepoel nelle prossime stagioni.

Thijs Zonneveld terrà Remco Evenepoel lontano dal tour per almeno un altro anno: “Al momento non l’avrei ancora fatto. Durerà almeno altri 10 anni ed è questione di non bruciarsi”.

“Evenepoel è un talento davvero impressionante. Vuole tutto veloce, ma magari rallentarlo e vedere come può ottenere il massimo dalla sua carriera. Potrebbe essere saggio mandarlo di nuovo al Giro l’anno prossimo. Il tour è davvero molto bello, molto diverso dalla Vuelta”.