Un incendio in un appartamento a Urumqi ha colpito diverse città cinesi. I manifestanti sono scesi in piazza per chiedere la fine dei rigidi blocchi. “Il paragone con l’Iran non è corretto”, analizza il professor Jonathan Holslag (VUB). Ma il regime comunista sarà sicuramente sconfitto”.

Che tipo di città è Urumqi?

È la capitale della regione autonoma dello Xinjiang, la regione che ha subito il lockdown più severo negli ultimi mesi. La popolazione è composta principalmente da uiguri, da tempo sotto controllo. Quindi si potrebbe dire che per queste persone è una quarantena sopra una quarantena. I blocchi vengono utilizzati per tenere ulteriormente sotto controllo quella minoranza. Quindi non sorprende che la rabbia fosse così grande”.

Quanto sono strane queste proteste?

Negli ultimi anni abbiamo già visto lavoratori insorgere contro i capi di fabbrica, o contadini resistere all’esproprio. Ma il fatto che ci siano proteste in molti luoghi e che i manifestanti si oppongano apertamente al Partito Comunista è speciale. Abbiamo anche visto messaggi molto franchi alla Xinjiang University, dove si stanno formando i prossimi leader cinesi. Il governo cinese sta certamente lottando con questo.

Come reagisce il sistema a tutto questo? Possiamo paragonare queste proteste all’Iran, dove anche la popolazione chiede più libertà?

Per ora, l’insurrezione non è così appassionata, aggressiva e diffusa come in Iran. Il regime cinese sta subendo un duro colpo, ma non vacilla tanto quanto il regime di Teheran, quindi non c’è paragone valido. Ma questo non cambia il fatto che i cinesi stiano affrontando un inverno molto difficile. I manifestanti chiedono una revisione delle rigide politiche contro la fame.

Ma il sistema semplicemente non può rispondere a questo, perché il sistema sanitario non è pronto per nuove ondate di corona. Nonostante la sua prosperità, la Cina spende ancora meno per la sanità di un paese come la Russia. Il vaccino cinese Sinovac è molto meno efficace dei nostri vaccini occidentali. Ciò significa che il sistema deve aderire alla quarantena su larga scala”.

Come si sentono i cinesi comuni riguardo a queste misure di quarantena?

In Belgio ci siamo già lamentati delle misure Corona. Ma quella era una birra piccola rispetto a ciò di cui soffrono i cinesi. Immagina che da un momento all’altro il tuo quartiere sia chiuso da lastre di alluminio blu e che i corrieri vengano a consegnare il cibo. Nel peggiore dei casi, verrai mandato in un villaggio di quarantena, dove verrai tenuto in un container per settimane senza niente da fare.

In un certo senso, il governo cinese sta ora cadendo vittima della sua stessa propaganda, affermando per due anni che le sue dure politiche sono superiori a quelle dell’Occidente. Nel frattempo, le debolezze della Cina sono esposte. Il vaccino non funziona altrettanto bene e solo un terzo degli over 60 ha ricevuto un’iniezione di richiamo”.

Quanto è grande il danno economico, perché i blocchi stanno ancora paralizzando l’economia cinese?

“Il danno è molto grande. Vediamo che i consumi interni stanno rallentando e le esportazioni hanno subito un duro colpo. Il sistema cinese sta facendo la seguente considerazione. Cosa costerà di più: un lockdown o milioni di morti se il virus si diffondesse ancora? Se il sistema abbandona le attuali politiche anti-coronavirus, il sistema di welfare può inginocchiarsi.

E a questo proposito è interessante il paragone con Cuba. Cuba, un altro paese comunista, ha quattro volte più medici e posti letto d’ospedale pro capite della Cina. Ciò dimostra che la Cina è caratterizzata da un rigido sistema di capitalismo di stato, dove il clientelismo è qualcosa che appartiene principalmente ai ricchi”.

La Cina non può più contare sui dati di crescita elevati di una volta. È un paese senza sbocco sul mare?

“In realtà, gli anni d’oro sono finiti, se ne sono accorti anche in Cina. Il potere d’acquisto è aumentato meno rapidamente e la disoccupazione è in aumento. Soprattutto tra la popolazione urbana altamente istruita. Certo che sta uscendo adesso. Il Paese è sempre stato un faro di stabilità, ma che si sta gradualmente allontanando.

“La Cina sta affrontando anni molto difficili. Il Paese sta diventando sempre più un gigante traballante e questo comporta anche dei rischi, perché i giganti traballanti sono solitamente pericolosi. Soprattutto se un leader all’interno di un partito è dominante e vuole mantenere il suo prestigio ad ogni costo. ”

Come sentiremo il malessere economico cinese in Occidente?

A breve termine, diventerà più difficile per le catene di vendita al dettaglio e le aziende importare prodotti dalla Cina. Ci sarà una carenza significativa in una serie di settori. Ciò continuerà fino a quando i cinesi non troveranno una soluzione alla loro politica sul coronavirus e avranno un nuovo vaccino. Presto parleremo della prossima estate prima che sia completamente gestita. Di conseguenza, il periodo di fine anno, tradizionalmente molto importante per le esportazioni cinesi, è minacciato.

“Dopodiché, la situazione potrebbe cambiare completamente. I cinesi stanno investendo molto in capacità produttiva aggiuntiva. Le fabbriche e le navi portacontainer vengono ancora costruite a ritmo sostenuto. Quindi ci sono buone possibilità che dopo quel periodo difficile ci sarà improvvisamente uno tsunami di prodotti cinesi sul mercato. Difficile dirlo al giorno d’oggi”.