World of Warcraft: Dragonflight offre ai fan tutto ciò che vogliono vedere

“Qui inizia la nuova era dei draghi”, annuncia la voce di Alexstrasza nel primo trailer di Dragonflight, la nuova espansione di World of Warcraft. Come ogni anno, il MMORPG di Activision Blizzard ci offre l’opportunità di intraprendere una nuova avventura su Azeroth per salvare il mondo per la nona volta consecutiva, questa volta sul dorso di un drago. Nelle ultime settimane, abbiamo passato molto tempo a testare beta beta e, sebbene molte delle nuove funzionalità siano interessanti (e direi necessarie), ci troviamo di fronte alla stessa vecchia domanda: Dragonflight è il respiro? di aria fresca di cui il mondo ha bisogno o se Warcraft ne ha bisogno o è un’altra espansione stagnante? Ecco le nostre impressioni su quanto visto finora.

Questa volta entriamo nelle Dragon Isles, una nuova area piena di richiami alle versioni classiche del gioco, mentre viaggiamo con Alexstrasza, Nozdormu e Kalecgos, alcuni degli Aspect Dragons apparsi per la prima volta nel gioco che ci riportano al Lich L’ira del re. Sappiamo tutti quanto Blizzard ami i riferimenti in-game, quindi non è un caso che la versione classica dell’espansione Lich King sia stata rilasciata solo pochi mesi fa. Il nuovo continente comprende quattro regioni “piatte”: le Shores of Awakening, piene di fiumi, montagne ed elementi; Pianure di Unahra, Terra dei Centauri; Azure Span, ispirato alla mappa Dark Hills; La principale area metropolitana di Thaldraszus è Valdrakken. Nel nostro viaggio aiuteremo centauri, zanne, draghi e persino a viaggiare nel tempo nel tempo dei Titani con Chromie per aiutare a ripristinare il flusso temporale e l’equilibrio del mondo. In questo senso, la reputazione delle diverse parti delle isole è di grande importanza e possiamo guadagnare grandi ricompense man mano che avanziamo in ciascuna area. Tutte queste mappe presentano montagne molto alte, ampi paesaggi aperti e aree esplorabili che spesso possono essere raggiunte in aereo.

In generale, il percorso per il livello 70 non è molto diverso da quello che già conosciamo in WoW, perché non c’è quasi nessuna innovazione nel tipo di compiti che dobbiamo completare per raggiungere il livello massimo. L’aspetto più notevole di questo è che in alcuni di essi dobbiamo utilizzare la nuova funzione Dragon Rider per cavalcare il nostro drake personalizzato e volare a tutta velocità attraverso le diverse mappe. Inoltre, Blizzard ha aggiunto un minigioco di corse di draghi in cui possiamo completare circuiti volando attraverso diverse aree per guadagnare premi e risultati. Il fatto è che all’interno del nuovo continente, la drakena gioca un ruolo enorme, non solo per muoversi attraverso vaste pianure e alte montagne, ma anche per esplorare e raccogliere risorse come minerali ed erbe in aree che possono essere raggiunte solo volando, o ottieni avatar spietati che ti aiuteranno a migliorare le tue abilità Questo nuovo titolare. Certo, questa nuova forma di volo all’inizio è divertente, soprattutto per la sensazione di velocità e le manovre che puoi eseguire in aria e durante l’atterraggio. Tuttavia, una volta che ti abitui alle dinamiche, è solo un altro container volante che può muoversi più velocemente degli altri. Va notato che la personalizzazione dei quattro draghi disponibili è molto ampia e possiamo accedere al Rostrum of Transformation per personalizzare la coda, le corna, il colore e molte altre opzioni per personalizzare l’aspetto delle nostre nuove cavalcature.

Sulle Isole del Drago troviamo anche The Forgotten Edge, l’area di partenza della nuova razza di classe, Dracthyr Evoker. Abbiamo testato questo nuovo personaggio e sembra carino, anche se non ha molte dinamiche innovative. I movimenti del personaggio richiedono un po’ di tempo per abituarsi all’inizio (è strano controllare un drago che cammina su due gambe), ma una volta che hai preso confidenza con la meccanica, ci sono alcuni aspetti interessanti. Possiamo scegliere tra due specializzazioni di talenti: distruzione, ramo del danno e conservazione, che si concentra sulla guarigione e sul supporto degli alleati. Entrambi usano la magia come elemento principale, ma puoi anche lanciare i tuoi nemici in aria e planare nell’aria in vero stile Demon Hunter. Importante è anche l’uso dei power-up, ovvero abilità in cui carichiamo una barra per un periodo di tempo e quando vengono sparati diventano più forti quanto più a lungo vengono caricati. Inoltre, possiamo usare la nostra forma rigorosa per volare a tutta velocità come se stessimo cavalcando un drago. Fidati di me, se non vuoi ferirti gli occhi, non usare campioni di mosche in una forma troppo dura. Consiglierei invece la forma umana, perché vedere un drago con le ali su un proto-draco ha un senso… D’altra parte, l’area di partenza, The Forgotten Edge, non è solo visivamente sbalorditiva, con un vasto paesaggio pieno di con tutti i tipi di creature, ma contiene anche storie e serie di missioni molto divertenti. Come con i Pandaren, dopo aver completato la prima catena, possiamo scegliere di unirci all’Orda o all’Alleanza.

Un altro aggiornamento interessante è il sistema dei talenti rielaborato. Prendendo in prestito dalle versioni più classiche del gioco, i nuovi alberi dei talenti forniscono un senso di progressione che si allinea con le dinamiche del gioco, aggiungendo valore a ogni punto talento che spendiamo. Il sistema delle espansioni precedenti in cui potevamo scegliere un talento ogni 5, 10 o 15 livelli è sparito e abbiamo avuto un po’ di profondità (grazie, Blizzard). Con questo nuovo aggiornamento, abbiamo un ramo di classe e un ramo specializzato che aprono un mondo di nuove possibilità e build che devono ancora essere scoperte. Ad esempio, un Frost Mage può spendere punti nel Wizard Branch per accedere ad abilità di fuoco come Dragon’s Breath o Blast Wave senza perdere punti nel proprio ramo di specializzazione (Frost in questo caso). Questo è un cambiamento fondamentale al gameplay e al bilanciamento delle classi che abbiamo avuto finora, e aggiunge anche valore alle scelte che facciamo.

Tuttavia, il sistema dei talenti non è l’unica caratteristica rinnovata della nuova espansione. Dopo diciotto anni, Blizzard ha finalmente deciso di sistemare il fastidioso sistema di carriera e l’interfaccia obsoleta. Con il nuovo modello di professione, siamo diventati dei veri artigiani e in ogni professione possiamo specializzarci nella realizzazione di ricette migliori o raccogliere risorse migliori attraverso un sistema di progressione in cui decidiamo che tipo di artigiano vogliamo essere. Ad esempio, i minatori potranno specializzarsi nella raccolta di Severite (un nuovo minerale) per ottenere più bottino quando estraiamo depositi di questo tipo di minerale. Un’altra nuova funzionalità è l’aggiunta di un sistema di ordini di creazione in cui possiamo chiedere ad altri giocatori di creare oggetti a cui non abbiamo accesso o fornire le nostre ricette uniche. Dovremo vedere come si svilupperà il sistema, ma da quello che abbiamo visto, sembra che le professioni giocheranno un ruolo più importante nel gioco, e questo è qualcosa da accogliere con favore.

Per quanto riguarda l’interfaccia, anche se è un’app molto necessaria, è arrivata in ritardo e non hanno dovuto aspettare una nuova espansione per implementarla perché sembra che lo stiano facendo solo per venderla come esclusiva di Dragonflight. La modalità di modifica è buona e ti consente di spostare tutti gli elementi sullo schermo come desideri, cosa che abbiamo fatto con i componenti aggiuntivi per i quasi 18 anni di esistenza del gioco. Tuttavia, dubito che i giocatori che sono già abituati a utilizzare componenti aggiuntivi come Bartender o ElvUI trarranno vantaggio dalla nuova interfaccia di Blizzard a questo punto. Tutto sommato, è un cambiamento necessario, ma non dovrebbe essere pubblicizzato come esclusivo.

Insomma, dopo aver testato la maggior parte delle novità di Dragonflight, è vero che molte di esse migliorano quanto visto finora (soprattutto dopo Battle for Azeroth e Shadowlands). Blizzard ha chiaramente preso atto dell’esperienza delle versioni classiche, soprattutto per quanto riguarda il sistema dei talenti e cercando di valorizzare le risorse del mondo attraverso le professioni. Tuttavia, dovremo vedere se questi nuovi contenuti non reggono nel corso dei mesi e vedere se possiamo goderci un’espansione completa senza dover mettere in pausa il gioco ogni pochi mesi fino a quando non viene rilasciato qualcosa di nuovo. La nuova funzione di volo di Dragon Rider è divertente e la sensazione di velocità in sella a un drake è piacevole, ma non è qualcosa di enormemente rivoluzionario. Se Blizzard ascolta il feedback della community e i contenuti finali non vengono ripetuti, c’è la speranza che Dragonflight sia un’ottima espansione.