La corteccia somatosensoriale

Questa dovrebbe essere la corteccia sensomotoria, vedi anche l’articolo. Ha anche senso: vuoi misurare i segnali motori per vedere come vengono controllati i diversi muscoli, e questi provengono dalla corteccia motoria. La corteccia somatosensoriale e la corteccia motoria giacciono l’una accanto all’altra (con il solco centrale tra di loro), facilitando la misurazione contemporanea di entrambe.

Questi elettrodi ora sono uno anni o otto anni, che è relativamente grande: un disco di 5 centimetri di diametro, con otto elettrodi per otto distanziati di 4 mm l’uno dall’altro. Se avete mai visto un EEG, con quei punti che hanno fili attaccati alla testa di qualcuno, è più o meno la stessa idea, solo che gli elettrodi ora sono all’interno del cranio, il che vi dà un segnale molto migliore. Gli elettrodi ricevono quindi una corrente radio attraverso il cranio.

Lo svantaggio di questa tecnologia è che riceve segnali solo dalla superficie del cervello, il che la rende molto adatta a questo tipo di applicazione, ma non aiuterà, ad esempio, nel morbo di Parkinson, poiché è determinata con precisione. Stimolazione cerebrale profonda E c’è bisogno. In passato, questi elettrodi venivano utilizzati anche temporaneamente in pazienti con grave epilessia, per misurare esattamente dove nel cervello si è originata una crisi, al fine di rimuovere con precisione quell’area.

I muscoli sono stati quindi controllati con un generatore di impulsi, ampiamente utilizzato anche per aiutare le persone con malattia di Parkinson. La svolta qui è principalmente la comunicazione wireless di questi due dispositivi e l’algoritmo per convertire i segnali cerebrali in istruzioni utilizzabili per il controllo muscolare.

Quello che trovo personalmente interessante di questo è che i segnali sembrano essere relativamente stabili nel corso di un anno. In effetti, i segnali diventano più sottili nel tempo, indicando che il cervello sta “imparando” a controllare i muscoli attivandosi in un certo modo. E l’attivazione simultanea del cervello e dei muscoli che lo controllano sembra essere terapeuticamente efficace, perché il paziente è maggiormente in grado di camminare autonomamente. Ciò riafferma il concetto che i neuroni muoiono quando non comunicano e suggerisce che potrebbero esserci più speranze per i pazienti paralizzati “permanentemente” di quanto pensassimo.

Oh, e nerd: questa è più o meno la trama di uno Episodi di Star Trek TNG