Marte dista più di 302 milioni di km dal nostro pianeta. Quindi la luce deve percorrere una lunga distanza prima di poterla osservare qui sulla Terra. A seconda della posizione di Marte e della Terra, vediamo il pianeta come appariva da 3 a 22 minuti fa. Quindi, vedere Marte vivo non è possibile a causa dei milioni di chilometri che ci separano dal pianeta. La trasmissione in diretta mostrerà nuove immagini ogni cinquanta secondi. Non abbiamo mai visto il Pianeta Rosso più “vivo”.

Anche se “live” è relativo, è comunque un momento unico. Mai prima d’ora abbiamo visto Marte così vicino a “adesso” come lo è oggi. “Normalmente, vediamo immagini di Marte scattate giorni fa”, ha detto alla CNN James Godfrey, direttore delle operazioni dell’ESA in Germania.

Questo perché la maggior parte delle immagini e dei dati raccolti dai veicoli spaziali impiegano alcune ore – o anche alcuni giorni – per essere rispediti sulla Terra. Le osservazioni spesso avvengono in momenti in cui il veicolo spaziale non è in contatto diretto con un’antenna sul nostro pianeta. I dati e le immagini vengono scaricati ed elaborati ogni pochi giorni. Mai prima d’ora siamo stati in grado di vedere nuove immagini di Marte così rapidamente, ogni cinquanta secondi. “Sono entusiasta di vedere Marte com’è oggi”, ha detto Godfrey.

Le immagini avranno diciotto minuti quando appariranno sul nostro schermo. A causa della posizione di Marte e della Terra al momento della trasmissione in diretta, la luce deve viaggiare 17 minuti prima di raggiungerci. Ci vuole quindi circa un minuto prima che le immagini possano essere viste sui nostri schermi tramite fili e server.

“Nota che non abbiamo mai provato nulla di simile prima, quindi i tempi esatti di viaggio dei segnali sulla Terra rimangono un po’ incerti”, ha detto l’Agenzia spaziale europea sul suo sito web. sito web.