Era troppo avido? Troppo sicuro di sé? Sono stati errori tattici e strategici? Dolori di fame? O è semplicemente caduto a terra?

Prima del previsto, il previsto impero di Tadej Pogakar durante il tour è giunto al termine.

Dopo le sue recenti vittorie nel 2020 e nel 2021, il 2022 sembrava un triplo logico, ma con Jonas Vingaard c’era un Buccaneer sulla costa.

Il cecchino danese ha colpito senza pietà. Un po’ di idiozia, molto fiorire.

All’inizio sembrava che Pogacar stesse giocando con i suoi pedali ei cucchiai dei suoi compagni.

Ha prosperato con i suoi poteri e ha scherzato con le telecamere, ma sulla strada per il Col du Granon ha mostrato un lato umano in quell’undicesima tappa.

Lo sloveno è caduto nella trappola della Jumbo Visma, tesa da un suo connazionale.

Primoz Roglic ha tagliato le ali di Buggy durante quella giornata impressionante e Vinegard lo ha finito. Pogacar ricorda brevemente Icaro.

Non è che Pogacar o il Tour siano svaniti dopo, ma non importa cosa o come ci abbia provato, riavere il giallo non era più un’opzione.

La vittoria assoluta del leader danese Jumbo non è stata un fulmine a ciel sereno.

Un anno fa, dopo aver perso il capo Roglic, aveva già dimostrato di essere più di un semplice caposquadra, si pensi alla sua figura sul Mont Ventoux.

Il fatto che sia stato in grado di scatenare Pugacar in Provenza nel 2021 potrebbe essere stato il seme del suo successivo successo. E un segno sul muro che lo scudo di Pogacar prima o poi si sgretolerà.

Tuttavia, Vingegaard – sebbene un Grand Départ nel suo paese d’origine – ha iniziato il tour l’anno scorso come numero 2 nella gerarchia, fino a quando Roglic è caduto di nuovo sul pavimento e si è rivelato un maestro cameriere con le ultime briciole della sua energia.

Vingegaard si è seduto nella cabina di pilotaggio e ha spazzato via la sua timidezza.

A poco a poco ha scoperto in se stesso il leader, che – con il supporto di una squadra fortissima – ha coronato il sogno della Jumbo-Visma gialla.

Il contributo dei suoi compagni di squadra tra Copenaghen e Parigi è stato sopravvalutato in ogni analisi, forse con frustrazione dello stesso Vingegaard.

Come se avesse rubato il giallo o conquistato un ladro. 2’43” è stata la differenza a Parigi, giusto?

Anche se il gentile danese non poteva ignorare, ad esempio, come Wout van Aert con la sua maglia verde abbia distrutto il Pogacar ad Hautacam.

Potrebbe essere un po’ miope, ma dopo circa 11 mesi il timer è tornato a zero e tutti iniziano un nuovo round con una tabula rasa. Bene, tabula rasa?

Dopo la sua gloria gialla, Vingegaard entra con riluttanza in una nuova vita, quella di un vincitore del Tour costantemente inseguito e perseguitato.

Ha portato rapidamente a voci di problemi mentali con la nuova pop star, storie che Dane ha definito “sciocchezze” pochi mesi dopo.

Tuttavia, la sua situazione è cambiata e Pogacar no.

Il Sunday Child sembrava debole a luglio, ma è riemerso con enfasi in autunno ed è stato devastante questa primavera.

I primi colpi (mentali) sono stati inferti a Parigi-Nizza, uno scontro che un Pogacar straordinariamente affamato ha visitato all’ultimo minuto.

Sembra che con le dita sul naso abbia schiacciato il rivale danese. In salita, Pogacar è stato invincibile: 1-0.

Di passaggio, ha anche insegnato a Van Aert – l’altro aguzzino della scorsa estate – una lezione sul suo terreno fiammingo al Giro delle Fiandre. 2-0 nella fossa dei leoni.

La Liegi-Bastogne-Liegi sarebbe stata il dolce di una primavera spaventosamente forte, ma lo schianto ha gettato una chiave inglese nei lavori.

E, per così dire, il punteggio mediocre lo ha riportato in equilibrio.

Forse quel gol in apertura tra Parigi e Nizza era più simbolico, dopotutto il Tour non si vincerà a marzo. Ma non sottovalutare l’effetto.

A Pogacar non è rimasto il complesso del turno precedente, ma lo sloveno ha dimostrato nella sua analisi di non essere riuscito a scaricare l’avversario da nessuna parte in salita.

Anche se Pogacar sembra essere mentalmente fatto di ferro, deve aver morso il coniglietto che salta. Come se Superman avesse incontrato la kryptonite.

Ma con i suoi gesti giocosi verso le telecamere, l’artista coglie ancora una volta un raggio di sole mentre corre verso il sole.

Fisicamente camminava sulle nuvole, mentalmente tutto era completamente baffuto.

Vingegaard, invece, ha lasciato il Nizza con lo zaino pieno di compiti, seppur con un approccio diverso.

Il danese ha appreso che il 2022 non racconta nulla del 2023: Pogacar è molto vivo e assetato di vendetta.

Il fronte mentale ha ricevuto – secondo Jumbo-Visma molti meno problemi che in passato – dopo un mese nei Paesi Baschi e soprattutto nel Delfinato.

Vingegaard ha più o meno fatto quello che voleva, e il resto non c’era. Di certo non l’infortunato Pogacar.

Si potrebbe essere tentati di pensare che la bilancia sia così inclinata verso i pesi piuma danesi, ma più che mai Pogacar è il grande punto interrogativo.

L’osso carpale a forma di piattino contiene le risposte.

Come si è ripreso lo sloveno da quella brutta frattura al polso sulle strade di cemento di Liegi?

I campionati sloveni non dovrebbero essere una misura di valore, ma tra qualche settimana potrebbe rivelarsi che la pausa dovuta alla sfortuna vallone è stata una benedizione.

In forma o non in forma, ovviamente non c’è alcuna garanzia per un duello. Basti pensare a come il Giro (o anche la cronometro di BK) può rivelarsi una caduta.

Inoltre, non c’è orario di ritorno: i fuochi d’artificio vengono lanciati dal primo giorno nei Paesi Baschi.

Ma se entrambi arrivano agli Champs-Elysées, ci sono tutti gli elementi per trascorrere altre 3 settimane sulle montagne russe.

Pogacar e Vingegaard sono due eroi che tirano fuori il meglio l’uno dall’altro, ciascuno con la propria identità.

Lo sloveno è un pilota istintivo che va all-in senza esitazione con attacchi di gas à l’ancienne, Vingegaard ama un po’ di ciclismo tradizionale e di solito punta al lavoro di squadra.

Come lo scorso anno, ma a questo giro le proporzioni potrebbero essere diverse.

Gli Emirati Arabi Uniti hanno acquisito una posizione di arrampicata più forte con Adam Yates e altri e stanno masticando il loro arretrato (professionale).

Jumbo-Visma non ha più un parafulmine con Roglic, M.Inoltre, il main server Sepp Koss ha già il Giro nelle gambe e Wilco Kelderman alterna i plus ai minus.

Il fatto che si trattasse potenzialmente di uno scontro uno contro uno è stata una scelta consapevole di Jumbo-Visma che ha mandato Roglic al Giro.

Vingegaard è cresciuto come cavaliere, persona e leader ed è abbastanza maturo da imbavagliare Pogacar da solo.

La sfida è grande e audace.

Ma se non osi, non vincerai.