Un professore di neuroscienze si batte per una maggiore attenzione sul morbo di Alzheimer dagli anni ’90. Porta, tra le altre cose, alla creazione del Centro Alzheimer di VuMC. Si fermerà qui venerdì prossimo e inizierà a lavorare su un fondo di investimento biotecnologico.

Stretto rapporto con le aziende farmaceutiche

“Alla fine degli anni ’80, non potevamo fare quasi nulla e sapevamo molto poco”, afferma Schiltsyn. “E quello che possiamo fare ora è davvero una grande differenza.” Ha insistito per mettere sul mercato farmaci contro la malattia. “Una malattia per cui non puoi fare quasi nulla”, l’ha descritta.

In parte a causa di questo motivo, ha lavorato a stretto contatto con l’industria farmaceutica, una collaborazione che è stata successivamente messa in discussione. Perché i legami non erano troppo stretti? Gli interessi si intrecciano? Guardando indietro, dice che avrebbe dovuto essere “più trasparente”.

Tratta la causa

Sembra che abbia già detto durante il suo dottorato: c’è una cura per il mio pensionamento nel 2022. Aveva ragione? “Se avessi prestato attenzione, avresti visto che un farmaco è stato approvato in America per la prima volta in 20 anni”.

Ne è molto entusiasta. Viene somministrato per infusione, spiega, e poi una piccola parte penetra nel cervello. “Ci tratta la causa della malattia.” Riuscirà a fermare l’aggregazione di una certa proteina, proprio la cosa che causa danni al cervello?