La trasformazione nucleare del primo ministro Alexander De Croo e di Open Vld ha già un effetto collaterale politico. Replicare la coalizione di Vivaldi con i Verdi sarà difficile dopo il 2024. “Discorso elettorale di un primo ministro diventato portavoce del partito”, dice Jeremy Vannekhout, copresidente dei Verdi.

È stata una bellissima foto della Conferenza delle Nazioni Unite sul clima a Dubai. Il primo ministro De Croo appare in una foto accanto al presidente francese Emmanuel Macron, al presidente della Conferenza Sultan Ahmed Al Jaber e ad altri. Sullo sfondo c’è la promessa che unisce il gruppo: “Tripla energia nucleare entro il 2050” – triplicare l’energia nucleare entro il 2050. Questa ambizione è sostenuta da venti paesi e dovrebbe contribuire a eliminare il più possibile l’energia fossile entro il 2050. È una sfida Saab : Nell’agosto di quest’anno, l’Agenzia internazionale per l’energia atomica ha previsto un altro raddoppio, stima anch’essa ottimistica.

L’impegno belga non va ancora oltre il quadro. Lo stesso Primo Ministro De Croo non ha firmato la dichiarazione a Dubai. Ciò non è stato possibile, perché tale firma deve prima ottenere l’approvazione del Consiglio dei ministri, che non è stata nemmeno richiesta. “De Croo non parla a nome del governo. Questo è poco più che un discorso elettorale per il primo ministro che è diventato il portavoce del suo partito, dice Jeremy Vanneckhout, co-presidente di Groen.

Virata brusca

L’immagine si inserisce in una più ampia mossa pro-nucleare di De Croo e Open Vld. Il partito ha già compiuto una svolta sotto la presidenza di Egbert Lachart, ma ora fa un passo avanti. In primo luogo, De Croo ha aperto la possibilità di prolungare la vita dei reattori Doyle 4 e Tehang 3 non di dieci ma di venti anni, nonché di indagare sulla riattivazione di altri reattori. Il presidente del partito Tom Ongina è arrivato per primo. Lo ha detto il tempo Che il Belgio dovrebbe sostenere pienamente la costruzione di nuove centrali elettriche più piccole.

Questa è una svolta brusca. Sotto Gwendolyn Rötten, Open Vld ha reso l’impegno di eliminare gradualmente le armi nucleari il punto di rottura del precedente governo “svedese”. Alla fine, il governo Michel ha fissato il calendario definitivo per l’uscita dal nucleare, limitando notevolmente le opzioni dell’attuale governo per cambiare la situazione. Questo movimento è avvenuto solo dopo l’invasione russa dell’Ucraina e il conseguente shock energetico. In precedenza, il governo di De Croo si era impegnato meticolosamente a eliminare gradualmente le armi nucleari, cosa di cui Rutten era orgogliosa alla fine del 2021. “Jay Verhofstadt ha stabilito la legge. Io li ho sollevati”, scrisse all’epoca su Twitter: “Oggi, Alexander De Croo realizza “Uscire dal vecchio nucleare”.

Ora non è più affatto così. “La crisi energetica ha reso chiaro che l’idea che possiamo adattarci a una transizione energetica verde utilizzando gas economico e facilmente disponibile è fragile”, spiega Tom Ongina. “Per noi la sicurezza dell’approvvigionamento energetico e l’accessibilità economica sono cruciali. L’energia nucleare rientra logicamente in gioco.

Secondo Ongina il risultato è che si sta già pensando di costruire centrali nucleari di nuova generazione. Questi cosiddetti reattori SMR saranno più piccoli, più flessibili e forse anche più economici. “L’elettrificazione delle forniture energetiche porterà ad un aumento significativo della domanda di elettricità. L’energia nucleare trova il suo posto in questo mix, accanto alle energie rinnovabili. Il Belgio ha il know-how per svolgere un ruolo di primo piano in questo sviluppo.

Opzione conveniente

Il cambiamento di posizione liberale non è venuto dal nulla. De Croo si basa su un recente studio condotto da esperti di Energyville. Ciò ha dimostrato che un ulteriore prolungamento dei due reattori nucleari aperti per altri dieci anni potrebbe essere un’opzione redditizia. Ciò è molto meno certo se verranno riaperti altri reattori. Energyville ha anche esaminato se le PMI potrebbero aiutare. Ciò potrebbe effettivamente essere possibile: se i costi di investimento rimangono entro limiti, entro il 2050 i reattori di piccole e medie dimensioni potrebbero fornire quasi la stessa quantità di energia fornita oggi dalle centrali nucleari.

Questo è un grande “se”. “Tecnicamente non c’è dubbio che questa nuova generazione di PMI sia fattibile”, afferma Peter Fingerhouts di Energyfill. “La questione è se può essere anche finanziariamente redditizio. Si tratta di un investimento che perderà valore solo dopo 60 anni. Non vedo nessun attore industriale che possa assumersi questo rischio senza una garanzia statale. Anche in altri paesi, la domanda sarà: fino a che punto il governo vuole coprire i rischi di investimento.

Sul piano politico, la nuova controversia sul nucleare potrebbe complicare seriamente il proseguimento della coalizione federale di Vivaldi. Open Vld vuole che il prossimo governo abroghi la legge sull’eliminazione graduale del nucleare. Tom Ongina: “Stiamo guardando a un futuro di trasformazione energetica senza dogmi”. Questo è un punto difficile per Gruen. “Questa non è una questione di fede”, afferma Jeremy Vanekhout. “La sfida più grande è mantenere il ritmo degli investimenti nelle energie rinnovabili, non nell’energia nucleare. In ogni caso, i due reattori rimarranno aperti fino al 2035. I reattori SMR non saranno disponibili fino al 2045 al più presto, e prevedo test successivi.” test fallito: è insensato “fare campagna su questo adesso”.

Parliamo della campagna. Nel marzo 2024, il Belgio ospiterà il suo primo vertice sull’energia nucleare, co-presieduto dal primo ministro Alexander De Croo. Ciò rientra nei preparativi per le elezioni previste per giugno. Pertanto, il potenziale che l’energia nucleare diventi un problema nella battaglia elettorale è elevato.