Venerdì il primo ministro cambogiano Hun Manet ha difeso il suo piano di reinsediare migliaia di famiglie che vivono vicino ai templi di Angkor Wat. A suo avviso si tratta di un “primo passo” necessario per preservare il sito archeologico iscritto nella Lista del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO. “Nel 21° secolo, dobbiamo (…) agire per garantire che questo spirito rimanga vivo per migliaia di anni a venire”, ha affermato il Primo Ministro.
Amnesty International ha ripetutamente condannato “l’attuazione degli sgomberi forzati e le violazioni del diritto internazionale sui diritti umani”. L’organizzazione per i diritti umani rileva nel suo rapporto “minacce dirette e nascoste per costringere le famiglie a partire verso aree di reinsediamento scarsamente preparate”.
Il governo cambogiano ha accelerato il suo piano alla fine del 2022 per spostare 10.000 famiglie che vivono nel sito archeologico su terreni un po’ più lontani, precedentemente utilizzati per l’agricoltura. Il programma mira a proteggere il sito minacciato dai rifiuti e dall’uso dell’acqua associati all’espansione delle attività umane.
Il governo di Phnom Penh insiste che la decisione è volontaria e l’UNESCO minaccia di rimuovere Angkor Wat dalla lista se non prende provvedimenti: due argomenti che Amnesty International e l’UNESCO negano. L’UNESCO afferma di non aver mai richiesto un piano del genere.
I famosi templi, resti dell’Impero Khmer del periodo compreso tra il IX e il XIII secolo, costituiscono il polmone turistico del paese. Nel 2019, prima della pandemia di Corona, ha attirato più di 2 milioni di visitatori stranieri. Nel 2013, nell’area protetta di 400 chilometri quadrati vivevano circa 120.000 persone, sei volte di più rispetto a vent’anni prima.
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