Milton era già stato condannato l’anno scorso per aver ingannato i suoi investitori. Il pubblico ministero aveva chiesto una condanna a undici anni di reclusione, ma l’ex amministratore delegato è ora scampato a quattro anni di reclusione.

Secondo l’accusa, Trevor Milton ha ingannato gli investitori sostenendo di aver sviluppato lui stesso un camioncino elettrico, pur sapendo benissimo che varie parti erano state acquistate. Nikola ha anche suggerito che il camion elettrico dell’azienda potesse guidare in modo autonomo, quando così non era.

Secondo il pm occorreva affermare chiaramente “che come imprenditore, come fondatore di una startup, come amministratore delegato di un’azienda, devi essere onesto quando parli della tua azienda”. Gli avvocati di Melton hanno sostenuto che le bugie di Melton erano radicate nel suo “profondo ottimismo”. “Non avevo intenzione di ferire nessuno”, ha detto Trevor Melton.

Nikola e il suo fondatore hanno modellato il loro modello sul successo di Tesla ed Elon Musk. Come Tesla, l’azienda prende il nome dall’inventore Nikola Tesla, noto come l’inventore del generatore di corrente alternata. Come nel caso di Tesla, Nikola sta sviluppando camion e furgoni elettrici e alimentati a idrogeno. Anche Trevor Milton, che ha lasciato l’azienda come CEO nel 2021, ha utilizzato ampiamente i social media, proprio come Elon Musk.

Aspetto. Dopo la sua offerta pubblica iniziale sul Nasdaq nel 2020, il valore di Nikola è raddoppiato in una settimana.