ANAHEIM – Il produttore americano di elicotteri Bell ha ricevuto il primo ordine per questo nuovo modello di elicottero durante l'HAI Heli-Expo 2024 ad Anaheim, più di dodici anni dopo l'introduzione dell'aereo bimotore 525 Relentless.

L'elicottero, introdotto nel 2012, ha volato per la prima volta il 2 luglio 2015. Tuttavia, il programma ha subito una battuta d'arresto dopo che il prototipo si è schiantato a causa della rottura del rotore il 6 luglio 2016, dopodiché il programma di test non ha potuto essere ripreso fino a luglio 2017.

Quattro prototipi sono stati poi fatti volare per più di 3.000 ore. Nonostante i motori abbiano ricevuto anche la certificazione europea nel 2019, nonostante il primo ordine, il produttore non ha ancora rilasciato dichiarazioni circa la data della certificazione finale (che era già prevista per il 2023). Tuttavia, molti 525 configurati all'estero vengono attualmente costruiti in serie sulla linea di produzione di Amarillo.

Il nuovo “super twin medio” ospiterà due piloti e fino a sedici-venti passeggeri. Passeggeri. L'elicottero pesa 9.299 kg e, grazie a due motori turbofan GE CT7-2F1 da 1.800 cavalli, può raggiungere velocità di crociera fino a 165 nodi (oltre 300 km/h) con un'autonomia di volo fino a 580 nm (oltre 1.000 km). L'elicottero è in grado di decollare con un solo motore.
L'aereo è dotato di avionica Garmin G5000H ed è il primo elicottero ad essere dotato di sistema fly-by-wire di serie.