Molti fumatori temono di ingrassare se smettono di fumare. A volte questa è una scusa per continuare la dipendenza pericolosa per la vita. Ormai sembra una pessima scusa: il fumo infatti aumenta la quantità di grasso della pancia.

Per essere precisi, i fumatori aumentano il grasso viscerale. Questi sono i grassi che si trovano all'interno e tra i tuoi organi. Si trova più in profondità del grasso sottocutaneo “normale”. Quando misuri la vita, in realtà stai misurando il grasso viscerale. Ne serve un po’, ma diventa presto troppa e può portare a ogni sorta di malattie e morte prematura.

Ad esempio, il grasso negli organi è collegato a un aumento del rischio di malattie cardiovascolari, diabete di tipo 2, ictus e demenza. I fumatori di solito hanno un peso corporeo inferiore rispetto ai non fumatori, ma hanno anche più grasso addominale e grasso viscerale. È difficile vederlo dall'esterno. È possibile che qualcuno soffra di disturbi di stomaco ma che nella cavità addominale si nascondano quantità malsane di grasso corporeo.

Una montagna di ricerche genetiche
Per scoprire come funziona per i fumatori, i ricercatori dell'Università di Copenaghen analisi statistica Sulla base dei risultati di vari studi genetici. Hanno combinato studi precedenti sull’esposizione al fumo e misurazioni della distribuzione del grasso corporeo in vita e fianchi.

Innanzitutto, gli scienziati hanno identificato i geni associati all'abitudine al fumo e alla distribuzione del grasso corporeo. Hanno poi utilizzato queste informazioni genetiche per determinare se le persone con geni legati al fumo avevano una diversa distribuzione del grasso corporeo. Hanno preso in considerazione altri fattori, come il consumo di alcol e il contesto socioeconomico, per garantire che qualsiasi legame tra fumo e distribuzione del grasso corporeo fosse in realtà dovuto al fumo stesso.

Rapporto vita-fianchi
Questo si è rivelato il caso. “Questo studio ha dimostrato che iniziare e continuare a fumare per tutta la vita può portare ad un aumento del grasso addominale”, spiega il ricercatore capo German Carrasquilla. “Ciò emerge chiaramente dalle misurazioni del rapporto vita-fianchi. Abbiamo anche scoperto che il tipo di grasso che aumenta è più probabilmente il grasso viscerale piuttosto che il grasso appena sotto la pelle. In studi precedenti, l'evidenza era meno forte perché la terza variabile influenzato i risultati. D'altra parte, nella nostra ricerca “Abbiamo un controllo molto migliore sul potenziale impatto di queste variabili. L'effetto del fumo sul grasso della pancia è rimasto indipendentemente da altri fattori, come lo stato socioeconomico, il consumo di alcol, l'ADHD, o quanto una persona è propensa al rischio.”

due piccioni con una fava
Gli scienziati hanno scoperto che il grasso addominale in eccesso nei fumatori è costituito principalmente da grasso viscerale studiando le varianti del DNA associate all'abitudine al fumo e al grasso della pancia. È chiaro che questi fattori genetici sono fortemente associati all’aumento del tessuto adiposo viscerale rispetto al grasso sottocutaneo. I due studi primari erano molto ampi. Fino a 1,65 milioni di persone hanno partecipato allo studio delle variazioni del DNA negli antenati europei. Più di 600.000 persone hanno partecipato allo studio che ha esaminato la distribuzione del grasso nel corpo.

“La nostra ricerca mostra che c'è una ragione in più per cui noi, come società, dovremmo impegnarci per eliminare il fumo, o almeno ridurlo in modo significativo. La salute pubblica trae beneficio dalla riduzione quanto più possibile del pericoloso grasso viscerale e di tutte le malattie croniche ad esso associate. . Così prendiamo due piccioni con una fava”.

Numeri da fumare
Tra gli adulti olandesi, il 19% fuma ancora. Il 13,5% lo fa quotidianamente e il 2,7% fuma più di venti sigarette al giorno. Questo numero è diminuito drasticamente. Nel 1990, più del 35% della popolazione era fumatrice.