Ben van Leeuwen e Leo Mayer mostrano con orgoglio la loro impressionante borsa blu, che può contenere 3.500 litri di acqua piovana. Con questa sacca idrica potranno irrigare il giardino, tirare lo sciacquone e tirare lo sciacquone. “La ripresa in 100 anni”
La sacca idrica è stata installata nel 2023 e dopo alcuni problemi iniziali il sistema ora funziona molto bene. “Siamo già riusciti a utilizzare circa 20.000 litri d’acqua”, afferma Liu. “Monitoriamo il livello di riempimento della sacca d’acqua tramite un’app. Ha una pompa e un contatore e una volta che la quantità di acqua supera un determinato volume si ferma, quindi la sacca non si riempie mai.”
“Risparmiare il 50% di acqua potabile”
La borsa dell’acqua è stata inventata da Whisper Ewan Fransen. L’idea gli è venuta durante un progetto di costruzione. “Il cliente voleva raccogliere l’acqua piovana, ma non aveva spazio per un serbatoio tradizionale.”
Poi Fransen, che ha esperienza nel settore edile, ha inventato una sacca d’acqua flessibile che potrebbe entrare, ad esempio, nel vespaio di una casa. “I sacchi sono realizzati in polietilene e possono contenere fino a 4.500 litri di acqua piovana, anche in spazi limitati. Il sacco aiuta a risparmiare fino al 50% sul consumo di acqua potabile.”
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“L’acqua è molto economica nei Paesi Bassi”
Anche Sunny Smith della TU Delft concorda sulla necessità di utilizzare l’acqua in modo più parsimonioso. “È molto economico nei Paesi Bassi”, afferma il ricercatore del Dipartimento dell’acqua e delle acque industriali. Il prezzo dell’acqua potabile nel nostro Paese è attualmente basso: 2,39 euro per 1000 litri. In Belgio si paga due volte più velocemente.
“Il prezzo basso deriva dalla storica abbondanza di acqua del paese”, spiega Smith. “C’è sempre stata l’enfasi sul drenaggio rapido dell’acqua per prevenire le inondazioni”. Ma questo sta cambiando anche a causa del cambiamento climatico. “Abbiamo notato che l’acqua è diventata meno disponibile, soprattutto in estate”.
Trasformazione aziendale
Secondo Smith, nel mondo degli affari sta crescendo la consapevolezza di utilizzare l’acqua in modo più efficiente. “I prezzi dell’acqua stanno lentamente aumentando e le aziende ottengono sempre più permessi per pompare le acque sotterranee. C’è sicuramente un cambiamento in atto”.
Ma Smith vede ancora ampio spazio per l’innovazione. “Le aziende possono fare di più, ad esempio utilizzando fonti idriche alternative come l’acqua proveniente dai siti di trattamento o l’acqua piovana, e le aziende dovrebbero anche riutilizzare la propria acqua più spesso e causare meno inquinamento.
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La qualità delle acque superficiali è preoccupante
Smith è preoccupato anche per la qualità dell’acqua. “Nei Paesi Bassi, la qualità delle acque superficiali è molto scarsa, rispetto al resto d’Europa”.
Secondo lei, ciò è dovuto all’elevata densità di popolazione e alle dimensioni dell’industria nel paese. “Ma anche perché i Paesi Bassi, come un delta, ricevono molta acqua da altri paesi, che arriva già inquinata”.
I settori possono fare di più
Smith ritiene che alcuni settori non siano ancora sufficientemente consapevoli del proprio consumo idrico: “L’industria della carta, ad esempio, utilizza molte acque sotterranee, che sono una forma d’acqua rara. Dovrebbero valutare attentamente di quale tipo di acqua hanno bisogno per quale procedimento se non hanno bisogno di una lattina e usano un altro tipo di acqua.
Un buon esempio di risparmio idrico è l’industria delle patate: “Qui viene applicato il concetto di ‘cascata’. Le aziende utilizzano la stessa acqua in diverse fasi del processo senza purificarla nel frattempo. Questa è una forma di riutilizzo molto efficace.”
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Tutti possono contribuire a risparmiare acqua, dalle grandi imprese alle famiglie
“Il dolore è vedere tutto seccarsi”
Anche le famiglie possono fare di più per risparmiare acqua, soprattutto durante le estati sempre più calde. Liu e Bin hanno deciso due anni fa di iniziare a risparmiare acqua su base strutturale. “Era molto secco nella primavera del 2022”, ricorda Ben.
“Abbiamo un giardino bellissimo e ci fa davvero male vedere tutto seccare”, dice. “È così che abbiamo ideato questo sistema.”
Ritorno in 100 anni
A proposito, non devi farlo per soldi, aggiunge Liu. “L’acqua è ancora molto economica nei Paesi Bassi. Ho calcolato quanto velocemente si potrebbero recuperare i soldi per acquistare questo sistema, che richiede più di 100 anni.”
Ma la coppia è comunque molto soddisfatta della sacca idrica e spera che più persone la utilizzino. “L’acqua sta diventando scarsa e dobbiamo fornire riserve di riserva e utilizzare l’acqua in modo più intelligente. Un sistema come questo potrebbe essere utilizzato su scala più ampia, ad esempio in tutte le nuove costruzioni”.
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