Bernard van Eeghem è nato a Comines, in Francia, è cresciuto a Bruges e ha studiato architettura a Gand e storia dell’arte a Bruxelles, dove si è affermato come artista e insegnante. Ha anche insegnato pittura contemporanea, tenuto conferenze al Lemmens Institute, è stato docente ospite al RITS ed è stato membro della giuria del Festival teatrale.
Come regista teatrale, Van Eeghem ha presentato produzioni con Braakland/ZheBilding, Dito’Dito, Tristero, Josse De Pauw, Charlie Degotte e Bronks. Negli anni ’90 ha fondato la compagnia teatrale Het Bordes con Karen Peters e Hildy Wells. Ma come recluso artistico, van Eeghem preferiva mostre personali piccole e intime o collaborazioni con altri artisti, come Hilda Wells, Katherine Grindorg, Manah Debow, Katja Dreyer, Dolores Bouckaert, Stephanie Claes o Nellie Vereken.
Multilingue e multidisciplinare
Le sue opere, ospitate negli ultimi anni presso la casa di produzione Hirose, sono multilingue, a volte ispirate ad altri artisti e sempre interdisciplinari. Dipingeva mentre faceva teatro, ballava mentre si esibiva e realizzava poster lui stesso, e il suo amore per l’architettura si è fatto strada attraverso piccole installazioni o set, come il suo recente spettacolo Bare Trees Don’t Rust, una performance della compagnia bilingue di Bruxelles BXL SELVAGGIO.
Il lavoro di Van Eegem conteneva molti riferimenti alla storia culturale, ma senza alcuna pretesa. Anche il suo senso dell’umorismo a volte arrivava in dosi così basse che non ti accorgevi che era sarcastico.
Nel 2004, la sua pièce One Hand Waving Free con Christine de Proust e Catherine Verlinde è stata selezionata per il Festival del Teatro. La sua rappresentazione “Bloedsomloopworst/Sanglier” è stata nominata dalla critica teatrale francofona la migliore interpretazione del “Prix de la critique 2012”.
La biografia come fonte di ispirazione
The Circulation Sausage non è solo un esempio di come van Eeghem ha raccontato la sua storia attraverso personaggi che ha dipinto direttamente sul palco, ma anche un esempio del ruolo che la sua autobiografia ha avuto nel suo lavoro. Il singolo ruota attorno alle leggende della processione del sangue a Bruges, dove fu portato dal padre adottivo da bambino, che vide come il suo primo incontro con il “teatro”. Ma anche dalla nascita. Perché Van Eeghem è stato adottato come orfano dai suoi genitori adottivi dalla “Junior Home” di Anversa, che lo ha accolto dopo la sua nascita in Francia.
I suoi genitori adottivi gli hanno fornito un nido caldo, ma le domande sulla sua nascita come figlio senza nome di una madre adolescente di Anversa, in Francia, avrebbero fortemente influenzato il lavoro di Van Eeghem. Anche in senso positivo, perché il sedicente sognatore diventava automaticamente un artista. “Mia madre mi leggeva le poesie di Giselle e il mio interesse per l’architettura e le arti visive è nato attraverso mio padre (all’epoca capo architetto della provincia delle Fiandre occidentali, ndr). Inoltre ho sempre frequentato un’accademia di musica.
Van Eeghem, che mantenne sempre un morbido accento fiammingo occidentale, non seguì mai nessuno stile, ma anche le esibizioni erano nel suo sangue. “Da bambino, una volta ho vinto un concorso di dizione al Davidsfonds e già quando studiavo architettura al Sint-Lucas di Gent davo spettacoli di poesia. Tutti pensavano che fosse strano, ma a me interessava tutto.
“Fischi per quindici minuti.”
Lo Stadsschouwburg di Bruges, il Teatro Arca di Gand, i festival Kaaitheater di Bruxelles e le opere di Jan Decorte a Beursschouwburg, dove van Eeghem fu associato a un obiettore di coscienza negli anni ’80, hanno fatto il resto. Van Eeghem ha tenuto la sua prima esibizione durante la serata multidisciplinare “Les Lundis” a La Balsamine. “Sono stato fischiato sonoramente per quindici minuti, ma ho continuato e alla fine ho ricevuto un fragoroso applauso.”
I successi più recenti di Van Eeghem includono tre mostre al Nekkersdal Community Centre. La raccolta “Hip and hop and bit and nip” è stata pubblicata dalla casa editrice Fluxenberg nel 2021, con molti testi e poesie (teatrali) che saltellano allegramente, serpeggiano in modo evasivo, un po’ assurdo, cercano, chiamano, bramano e ridono. “So che salto da un argomento all’altro e che sono molto interconnesso”, ha spiegato Van Eeghem a proposito del titolo della raccolta. “Il pensiero è sempre associativo, ma in una certa misura vivo anche così. Mi sentivo così in classe. “Continua a leggere, van Eeghem.’ o disegnare, trovo che “quasi tutto è interessante e sono molto ricettivo”.
L’editore Johan Wambach ha descritto van Eeghem come un attore di arte povera per l’assenza di parole o grandi gesti, il cosiddetto virtuosismo o una scenografia sbalorditiva: “teatro povero” Eppure guardi sempre stupito quell’uomo goffo in quella piccola scena C’è una parola per questo.
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