Lavoro grazie covid. Non molte persone possono dirlo; La dottoranda Vera Arntzen fa proprio questo. Negli ultimi quattro anni ha mappato due importanti proprietà infettive della SARS-CoV-2. Grazie alla sua ricerca, ora gli esperti possono prendere decisioni informate, ad esempio su quando mettere in quarantena. Molto utile in future epidemie.
Gli esperti di malattie infettive, o “investigatori di malattie infettive”, come li chiama Arntzen, in genere presuppongono due importanti caratteristiche di una malattia infettiva in una nuova epidemia: il periodo di incubazione e il periodo di latenza. È molto importante adottare le misure necessarie subito dopo un’epidemia. Ma in questa fase particolare sai molto poco. “Disponi di pochissimi dati, e i dati di cui disponi sono pieni di distorsioni”, afferma Arntzen, che riceverà il dottorato il 16 ottobre.
IL Periodo di incubazione È il periodo che va dal momento dell’infezione fino alla comparsa dei primi sintomi.
IL Periodo di latenza È il periodo che intercorre tra il momento dell’infezione e il momento in cui la persona inizia a trasmettere l’infezione.
Ferito a un matrimonio o sul campo di calcio? È difficile da dire
Come si verificano tutte queste distorsioni nei dati? Per alcune malattie è molto semplice dimostrare il momento dell’infezione. Se, ad esempio, metà dei partecipanti al matrimonio hanno un’intossicazione alimentare, la contaminazione deve essere avvenuta lì. Ciò è più difficile con SARS-CoV-2. “Può accadere attraverso tutti i tipi di comunicazione, dal bere il tè con un amico al compleanno del tuo vicino.” Quindi ne hai uno un periodo Non è chiaro il momento in cui si è verificata l’infezione.
Quando i ricercatori stimano il periodo di incubazione, presuppongono che il rischio di infezione sia lo stesso per tutto il periodo. Ma ovviamente non è così. Trascorrere la notte con qualcuno rappresenta un rischio maggiore che conversare nel parco mentre si porta a spasso il cane. Arntzen spiega che il rischio non è affatto costante all’inizio di un’epidemia. “Il rischio di infezione aumenta sempre più velocemente, quindi alla fine del periodo il rischio è molto maggiore di quanto non fosse all’inizio.”
Trascorrere la notte con qualcuno rappresenta un rischio maggiore che conversare nel parco mentre si porta a spasso il cane.
Stimare il periodo di latenza è molto difficile
Quando si parla di periodo di latenza, l’incertezza non risiede solo nel momento dell’infezione, ma anche nell’insorgenza dell’infezione. Non ti rendi nemmeno conto se sei diventato contagioso, quindi non ci sono quasi dati disponibili. Ciò rende più difficile la stima del periodo di latenza.
Soprattutto con la SARS-CoV-2, stimare quel periodo è molto importante. Ci sono anche molte persone che sono infette ma non mostrano alcun sintomo. Quindi non hanno un periodo di incubazione, ma hanno un periodo durante il quale si infettano ma non sono ancora contagiosi. Idealmente, dovresti adattare i tuoi parametri al periodo sottostante, spiega Arntzen.
Per la variante delta le misure sono arrivate troppo tardi
Ebbene, le distorsioni sono state individuate. Poi? Arntzen ha migliorato le stime della SARS-CoV-2 utilizzando un set di dati unico a sua disposizione: i dati SARS-CoV-2 dal Vietnam. In Vietnam si è arrivati molto tardi alla vaccinazione e, a causa della “politica di tolleranza zero”, per molto tempo non si sono riscontrate altre varianti del virus. Pertanto, il periodo di incubazione e il periodo di latenza stimati sulla base di questo set di dati sono correlati alla variante delta e non alla somma dell’immunità attraverso la vaccinazione e altre varianti del virus.
Una veduta della città, una delle foto che Arntzen ha scattato mentre si trovava a Ho Chi Minh City.
Il Vietnam ha una significativa esperienza nel campo delle malattie infettive
La ricerca condotta da Arntzen utilizzando l’esclusivo set di dati vietnamiti aveva un altro aspetto speciale: Arntzen aveva visitato il Vietnam due volte. “Ciò che mi interessava di più del Vietnam è che lì sono comuni malattie infettive gravi, mentre qui è un fenomeno inverosimile. Bisogna però anche trovare un modo per convivere con le malattie infettive puoi farlo È la preparazione.”
Grazie in parte ai dati vietnamiti, Arntzen ha concluso nella sua tesi che il periodo di latenza della variabile delta è più breve di quanto ipotizzato in precedenza. Pertanto, intercorre più tempo tra l’insorgenza dell’infezione e la comparsa dei primi sintomi. Con la variante Delta ho notato che sono trapelati molti nuovi casi. Le misure di sorveglianza come la quarantena come risultato della ricerca dei contatti arrivano troppo tardi se qualcuno è stato contagioso per molto tempo senza essere notato.
Nuovi programmi per le future epidemie
Arntzen è entrata in un territorio inesplorato con la sua ricerca. I modelli statistici esistenti non erano in grado di gestire le distorsioni nei dati. Per risolvere questo problema, ha sviluppato lei stessa nuovi modelli statistici. Questo nuovo programma aiuta a stimare meglio e più velocemente il periodo di incubazione e il periodo di latenza in futuro. Tuttavia, bisogna guardare di nuovo ad ogni epidemia. “Ogni malattia infettiva è leggermente diversa e anche le informazioni sulla prima infezione sono diverse. Si tratta sempre di una combinazione di ciò che è meglio e del modo migliore per raccogliere i dati.
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