“Una goccia di acqua di mare contiene 10 milioni di particelle virali”. Ai tempi di Corona, una frase inquietante, ma che si rivela una prospettiva: noi umani siamo costantemente circondati da virus e non ce ne accorgiamo della stragrande maggioranza. Solo quando appare un tipo che i nostri corpi non conoscono ancora possiamo metterci nei guai.

Mark ter Horst, che in precedenza palme nell’Artico A proposito dell’arco del cambiamento climatico, spiega in un libro di saggistica illuminante e accessibile. Un must per gli anziani e le prime classi, perché anche tra i bambini circolano storie spaventose su Corona, dalle incomprensioni alle fake news e alle teorie del complotto. Ter Horst spiega come funziona la scienza e quanto sia importante controllare le fonti e non credere a tutti: “Ora potresti pensare: aspetta un attimo, perché dovrei credere a Marc ter Horst? Sei felice di chiedere”. Un team di virologi, tra cui Marion Copmans, ha controllato tutte le sue trascrizioni.

Quindi il libro contiene lezioni sulla cultura dei media, ma riguarda principalmente i virus stessi. Sorprendentemente, Ter Horst non è inferiore al vincitore del Golden Granger Jan Paul Schutten nello spiegare informazioni complesse in modo comprensibile e divertente. Grazie alle sue immagini straordinarie, aiuta i lettori a visualizzare il mondo invisibile dei virus. Anche Illustrator Banders dà un contributo importante, e spesso abile, in quest’area.

Paga M&M’s in caramelle

Sul modo in cui il virus entra nella cellula, dice: “Puoi imitarlo un po’ con M&Ms che metti nelle caramelle”. I virus che entrano attraverso il naso sono spesso bloccati grazie alla mucosa “come cavalieri pesantemente corazzati in una palude”. Anche il modo in cui Ter Horst spiega la diffusione del virus sulla base di video virali su Internet è potente.

Ogni capitolo inizia con una “storia del virus”, che copre Ebola, HIV, SARS e altro, e poi impariamo tutto su cose come numeri riproduttivi, RNA, DNA e immunità. Impariamo anche da dove vengono termini come quarantena e vaccino; Un’altra parola latina che significa “mucca” (una mucca), perché il primo vaccino proveniva dal vaiolo bovino. Ter Horst porta sofferenza personale a causa di un virus vicino in un’intervista con tre bambini che hanno perso il nonno a Corona l’anno scorso, ma descrive anche come noi persone del mondo stiamo causando la diffusione del virus a noi stessi, in particolare attraverso la deforestazione e il modo. Ci occupiamo di animali.

Ottimo libro (o innesto, come dice il divertente titolo del capitolo).

Mark ter Horst
Virusworld
cervo. Wendy Banders. Gutmer. 128 pz. 19,99 €
Da 9 anni.