Gli allevatori di pecore della regione di Zan sono spaventati dopo il significativo aumento della febbre catarrale degli ovini. Il numero di luoghi in cui è stato rilevato il virus nella regione è più che quadruplicato in una settimana. E non si tratta solo degli allevatori di pecore, in realtà le cose stanno andando storte negli zoo o hanno paura di essere colpiti. “È una situazione preoccupante”, dice Marieke Demers dello zoo di De Ponte Bellevenis a Esendelft.
Lo zoo di coccole De Veldmuis a Zaandam ha sei pecore, almeno cinque delle quali soffrono di febbre catarrale degli ovini. Il volontario Ed Sikkema trova tutto ciò triste da vedere. “Stanno ricevendo un’iniezione antidolorifica quotidiana e non possiamo ancora dire se saranno in grado di farlo o meno. È molto difficile prevedere come si svilupperà.”
Trasmesso dai moscerini, un tipo di piccola zanzara, il virus della febbre catarrale fa ammalare le pecore – e altri ruminanti – al punto che spesso muoiono per complicazioni o sono costrette a dormire. Una delle caratteristiche è che gli animali diventano troppo deboli per mangiare. “Abbiamo anche quello”, dice Sikkema. “Ce ne sono uno o due che dobbiamo nutrire manualmente.”
Pecore morte sulla diga
Sembra che la città di Ascendelft sia la più colpita nella regione di Zaan, poiché ci sono 24 siti infetti. Anche se le pecore di Ponte Pelevini non sono ancora state infettate dal virus, Marek Demers è molto preoccupato: “Qui siamo su un ponte con una zona d’acqua libera. È normale che questi moscerini si muovano facilmente. Di tanto in tanto ce ne sono anche di morti tempo.” Pecore sulla diga da raccogliere. “
“Abbiamo solo poche pecore”, continua Demers. “Le ho messe in quarantena. Con tutti i tappi antizanzare che ho trovato intorno. Abbiamo anche nove capre. Mi preoccupano quelle vecchie laggiù, quindi sono in quarantena anche loro.”
La lingua blu ha già colpito duramente lo zoo didattico del Darwin Park a Zaandam. Morirono tre pecore. “È un peccato vedere questo”, dice Paul Laporte, direttore del Centro Zahn per la natura e l’ambiente, di cui fa parte anche la fattoria.
“È un disastro. Non vogliamo che gli animali soffrano inutilmente, motivo per cui abbiamo dovuto mettere a dormire due dei tre. Avevamo più pecore con la febbre catarrale degli ovini, ma fortunatamente ora stanno meglio”.
I visitatori simpatizzano
Le pecore che ora stanno meglio possono lentamente uscire di nuovo. I bambini e i genitori non li vedono da tempo. Uno dei dipendenti della fattoria dice: “Ma questo lo abbiamo spiegato ai visitatori e anche loro si sono mostrati solidali con noi”.
Le pecore malate di De Veldmuis possono uscire. La febbre catarrale non è contagiosa, ma i bambini dovrebbero mantenersi a distanza. “Abbiamo affisso cartelli che lo dicono”, dice Ed Sikkema. “Le pecore hanno bisogno di riposo per riprendersi. Tutto lo stress dovrebbe essere evitato. Fortunatamente c’è molta comprensione e i genitori spiegano ai loro figli che le pecore sono malate”.
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