Un tempo era riservato alle persone con forti dolori nell’ultimo stadio del cancro, per esempio, ma oggigiorno più di un milione di olandesi assumono oppioidi per il dolore. Non sembrano funzionare contro i problemi alla schiena. In effetti, i placebo sono altrettanto efficaci.

Quello I ricercatori hanno mostrato Dall’Erasmus MC e dall’Università di Sydney a 350 persone con dolori al collo o alla schiena. Questa è la prima volta che gli scienziati hanno esaminato l’effetto di antidolorifici pesanti. Si è rivelato deludente. Perché a parte il fatto che i farmaci non aiutano a combattere il dolore, anche le persone che li assumono soffrono di ogni sorta di effetti collaterali.

Il gruppo placebo è andato meglio
I partecipanti sono stati divisi in due gruppi. Hanno preso un placebo o il vero farmaco per sei settimane. Inoltre, hanno ricevuto consigli standard per evitare il riposo a letto e rimanere attivi. I soggetti sono stati seguiti per un anno.

I risultati non erano sbagliati: dopo sei settimane, quelli che hanno preso gli antidolorifici pesanti non hanno avuto meno dolore delle persone che hanno preso il placebo. A lungo termine, la qualità della vita e i livelli di dolore erano migliori nel gruppo placebo. E quelli che hanno ricevuto la vera droga avevano una probabilità leggermente maggiore di essere dipendenti, anche se era una piccola differenza.

La soluzione finale
L’attuale linea guida è che gli oppioidi, come l’ossicodone, dovrebbero essere prescritti solo come ultima risorsa, quando nient’altro funzionerà. Ma i ricercatori sostengono che gli antidolorifici non dovrebbero mai più essere prescritti, mai più. Abbiamo chiaramente dimostrato che non è di alcun beneficio per le persone con forti dolori alla schiena o al collo. La professoressa Kristin Lane, professore associato senior, afferma: Università di Sidney.

I risultati non sono del tutto nuovi. Precedenti ricerche sull’effetto degli oppioidi sulla lombalgia hanno mostrato che c’era solo un beneficio molto piccolo, mentre il rischio di effetti collaterali era alto. “Gli oppioidi non sono così efficaci come pensavamo all’inizio”, spiega Kristin Lane. Saintias. Dice che ci sono altri studi che hanno anche dimostrato che gli antidolorifici pesanti non funzionano per altre forme di dolore. “Ad esempio, abbiamo dimostrato che gli oppioidi non sono migliori per il trattamento del dolore muscolare e nervoso rispetto ai non oppioidi nelle persone che finiscono al pronto soccorso. Lo stesso vale per le persone che vengono dimesse dall’ospedale dopo l’intervento chirurgico”.

Non ancora penetrato
Perché le persone si drogano ancora? “In alcuni casi, c’è una lunga lista d’attesa per altri metodi di trattamento, che sono anche più costosi”. Pensa alla fisioterapia. Anche le prove scientifiche di una mancanza di effetto per gli oppioidi sono relativamente nuove e non sono ancora penetrate nella pratica clinica e nel pubblico in generale. Dobbiamo cambiare la percezione che medici e pazienti hanno dei farmaci oppiacei”.

Non ci sono forme di dolore che possono aiutare a liberarsi dei mezzi? “La nostra ricerca si è concentrata sul dolore non canceroso”, ha detto Lin. “Potrebbe esserci un posto per gli oppioidi per ridurre il dolore causato dal cancro, ad esempio nelle cure palliative. Ma qualsiasi esperto in questo campo potrebbe dirlo meglio”.

Dipendenza ed effetti collaterali
L’uso eccessivo di antidolorifici pesanti è un problema in quasi tutto il mondo occidentale. Dipendenza e brutti effetti collaterali si nascondono. Ovunque c’è un avvertimento per vedere le risorse come ultima risorsa e usarle solo se i benefici superano gli svantaggi. Il professor Chris Maher, anch’egli coinvolto nello studio, spiega che negli ultimi anni l’attenzione si è spostata dall’uso di oppioidi ad altre modalità di trattamento come la terapia fisica e psicologica o antidolorifici leggeri come l’ibuprofene. “Questo studio fornisce ulteriori prove del fatto che l’attenzione iniziale dovrebbe essere rivolta a più esercizio fisico e semplici antidolorifici per il dolore alla schiena e al collo”.

Non così innocente
Secondo lo studio, la qualità della vita a lungo termine e i livelli di dolore erano migliori nel gruppo placebo. Ma quanto è importante? “Il gruppo placebo ha avuto un dolore leggermente inferiore dopo un anno rispetto al gruppo test, in media mezzo punto su una scala di 10 punti dove 0 è nessun dolore e 10 è il dolore peggiore immaginabile. Anche se questa è una piccola differenza, è importante perché dimostra che l’uso a breve termine di oppioidi (fino a sei settimane) può avere conseguenze negative a lungo termine”, afferma Lane. “Se metti insieme questa scoperta con le altre scoperte dello studio, che gli oppioidi non hanno avuto benefici a breve termine per il dolore o altri esiti, diventa molto chiaro che gli oppioidi non sono utili”.

Gli antidolorifici pesanti sono anche meno dannosi di quanto si possa pensare. “Gli effetti nocivi degli oppioidi sono ben noti. Vanno da problemi lievi come costipazione o vertigini a problemi seri come dipendenza, overdose e morte”, afferma il professor MacLachlan. eliminare gradualmente l’uso, poiché ci sono prove Ci sono prove limitate che i farmaci funzionino e c’è un rischio noto di danno”.

Smettila
Lo stesso Lin non si aspettava che gli oppioidi avrebbero ancora effetti negativi dopo così tanto tempo. “Non pensavo che ci sarebbe stata una differenza a lungo termine tra i gruppi di oppioidi e placebo. Ma i risultati sono chiari. Gli oppioidi non dovrebbero essere raccomandati per il dolore acuto alla schiena e al collo, anche se sono usati per un breve periodo .”

Il ricercatore avverte che chiunque stia leggendo questo articolo e stia assumendo antidolorifici pesanti non dovrebbe smettere di farlo tutto in una volta. Questo può portare a spiacevoli sintomi di astinenza. Se le persone assumono farmaci da molto tempo, dovrebbero essere ridotti gradualmente con l’aiuto di un medico”.