La barca dei profughi si è arenata sabato a causa del maltempo a circa 170 chilometri a nord della città libica di Bengasi e ha chiamato i soccorsi per telefono. Un sistema di allarme telefonico con un numero di emergenza per i passeggeri della barca ha ricevuto un segnale di soccorso e ha allertato le autorità italiane, ma si sono rifiutate di intervenire, ha detto il telefono di allarme.

Il luogo dell’incidente della nave era al di fuori della responsabilità italiana, ha detto la guardia costiera, e la Libia ha affermato di non avere le risorse per effettuare un’operazione di salvataggio in mare mosso.

L’Italia ha inviato un aereo che ha trovato la barca dei profughi e ha inviato navi mercantili sul posto. Il primo tentativo di sbarcare 47 persone è fallito sabato. Una nave mercantile non poteva avvicinarsi abbastanza a causa del maltempo. Quando la nave Froland ha fatto un altro tentativo domenica mattina, la barca dei migranti si è capovolta. Diciassette uomini a bordo del mercantile potevano ancora essere aiutati e altri trenta si persero tra le onde.

Navi mercantili, aerei ed elicotteri hanno cercato i sopravvissuti domenica e lunedì, ma la ricerca è stata gravemente ostacolata dal maltempo.

Il nuovo governo conservatore di Georgia Meloni ha promesso di fare qualcosa per il crescente numero di imbarcazioni. Nel frattempo, quel numero continua a salire. Secondo la Guardia Costiera italiana, 17.600 persone avevano già raggiunto l’Italia attraverso il Mediterraneo entro il 10 marzo di quest’anno, rispetto alle 6.000 nello stesso periodo dell’anno scorso. La guardia costiera ha annunciato sabato che 1.300 migranti sono stati salvati in tre operazioni di salvataggio al largo della punta meridionale dell’Italia e 200 al largo della Sicilia.

L’ultimo disastro di un barcone di migranti segue l’annegamento di almeno 79 rifugiati al largo delle coste calabresi due settimane fa. Gli ultimi due corpi sono stati portati a riva questo fine settimana.