Un team di astronomi guidato dalla ricercatrice post-dottorato Anya Nugent della Northwestern University (USA) ha compilato il catalogo più completo fino ad oggi delle galassie e non è riuscito a lampi di raggi gamma Si è verificato. Utilizzando una varietà di strumenti sensibili e un’avanzata modellazione computerizzata delle galassie, i ricercatori hanno identificato la “casa” di 84 brevi lampi di raggi gamma ed esaminato 69 galassie associate (Giornale astrofisico21 novembre).

I brevi lampi di raggi gamma sono lampi della forma più energetica di radiazione elettromagnetica: i raggi gamma. Dura solo pochi secondi, ma si illumina per ore sulla lunghezza d’onda della luce visibile. Un breve lampo di raggi gamma si verifica quando due orbitano l’uno intorno all’altro Stelle di neutroni Si incontrano e alla fine si scontrano e si fondono.

Da quando il satellite Swift della NASA ha rilevato il primo breve lampo di raggi gamma nel 2005, gli astronomi hanno cercato di capire quali galassie e in quali condizioni danno origine a questi potenti lampi. La nuova ricerca mostra che circa l’85% dei brevi lampi di raggi gamma proviene da giovani galassie che stanno rapidamente producendo nuove stelle. Hanno anche scoperto che i lampi di raggi gamma erano più numerosi quando l’universo era molto più giovane di quanto non lo sia oggi. Inoltre, questi lampi si sono verificati a distanze maggiori dai centri delle galassie rispetto a quanto precedentemente noto.

Finora sono state identificate solo poche dozzine di brevi lampi di raggi gamma da qualunque galassia provenissero. Con il nuovo catalogo questa cifra è quadruplicata in un colpo solo. È stato compilato utilizzando i dati di diversi grandi telescopi, come i telescopi Keck, Gemini, MMT e Magellan. Inoltre, gli astronomi hanno utilizzato anche i dati dei telescopi spaziali Hubble e Spitzer.

Mentre la stragrande maggioranza dei lampi di raggi gamma brevi proviene da giovani galassie, si verificano anche in galassie più vecchie, quasi esaurite. Ciò significa che due sistemi di stelle di neutroni in orbita possono formarsi in ambienti diversi e che il periodo di tempo tra la formazione e la collisione è spesso breve.

Quindi gli astronomi sospettano che i brevi lampi di raggi gamma che trovano nelle giovani galassie provengano da sistemi di stelle di neutroni che si sono formati durante le stelle.esplosione delle nasciteCrescendo, era così stressata che ha avuto un bernoccolo molto presto. Nelle galassie più vecchie, i sistemi di stelle di neutroni potrebbero aver impiegato più tempo per formarsi o i lampi di raggi gamma osservati potrebbero essersi verificati in sistemi di stelle di neutroni più ampi. Di conseguenza, ha raggiunto tardi. (EE)

Brevi lampi di raggi gamma seguono ulteriormente l’universo distante