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La Food and Drug Administration è giunta a questa conclusione dopo uno studio congiunto con il NIH. Ha misurato le prestazioni dei test rapidi, noti anche come test dell’antigene, utilizzando campioni contenenti copie vive della variante omikron.

“I primi dati suggeriscono che il test dell’antigene rileva la variante dell’omicron, ma potrebbe avere una sensibilità ridotta”, ha affermato la FDA. La “sensibilità” è una misura della probabilità che il test rilevi l’infezione. Un test dell’antigene misura la presenza di determinate proteine. Un risultato positivo è molto affidabile, ma un risultato negativo non esclude completamente l’infezione della persona testata. La FDA ha affermato che la sensibilità dei test antigenici è ora influenzata dalle numerose mutazioni della variante dell’omicron. Quindi il test della reazione a catena della polimerasi (PCR) rileva il materiale genetico del virus. È il test corona più affidabile.

La FDA continua a consentire l’uso dei test dell’antigene, osservando che le persone dovrebbero continuare a usarli secondo le sue istruzioni. Ad esempio, alcuni test rapidi prevedono un secondo test, dopo un certo periodo di tempo, per confermare un risultato negativo.

Se qualcuno risulta negativo con un test rapido ma ha sintomi di Covid-19 o è stato esposto a qualcuno con Covid-19, la Food and Drug Administration raccomanda comunque un test PCR.

Un test dell’antigene, sotto forma di autotest, può essere utilizzato a casa. Gli esperti raccomandano di usarlo per controllare l’epidemia. La scorsa settimana, il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha annunciato l’acquisto di 500 milioni di test rapidi, che gli americani possono ordinare gratuitamente su un sito web e che verranno consegnati a partire da gennaio.