Alla fine degli anni ’90 sono stato inviato come reporter alla stazione centrale di Utrecht e al centro commerciale Hoog Catharijne coperto nell’atrio della stazione. L’esito era certo in anticipo, avrei trovato circostanze umilianti.

“Mi aspettavo che fosse più terrificante”, ha detto il direttore del settimanale durante la recensione, che sperava segretamente che non sarei sopravvissuto alle 24 ore concordate. È stato sciatto, spiacevole e scomodo, ma non ho subito alcun vero abuso, per quanto avrei voluto.

Venerdì scorso ho dovuto pensare a me stesso quando una serie di coincidenze mi ha costretto a sopravvivere qualche ora a Utrecht Central. Su quale poltrona hai fatto il co-giornalista con il sacco a pelo? Oppure è stato sostituito il sedile, come quasi tutti i mobili della stazione?

Dopo aver consegnato il mio giornale, non ho più pensato a questo posto, era proprio come spesso accade mordi e fuggiMa ciò che all’epoca sembrava impossibile si è finalmente realizzato. La stazione centrale di Utrecht è diventata un luogo nuovo, sicuro e accessibile con esercizi di ristorazione senza servizi igienici.

Dopo poche ore sono uscito dalla noia verso Hoog Catharijne, che ora si fa chiamare “Hoog Catharijne The Mall”. Senza un obiettivo chiaro, sono finito a MediaMarkt, dove sono iniziati i miei giorni “VAT Gone With It”. A pochi metri di distanza ho trovato lo spazzolino elettronico esatto che un’amica desiderava per il suo compleanno. Un dipendente frettoloso ha affermato che la carenza di personale si è fatta sentire. La donna del reparto elettronica di consumo, l’unica a sapere dove fossero le scatole contenenti gli spazzolini elettronici in questione, stava già parlando con un altro cliente.

L’uomo non si è avvicinato a lei, ma l’ha chiamata con un walkie-talkie. Si tolse il walkie-talkie dalla cintura. Io l’ho guardato, poi lei ha guardato me. È venuto a dire che ci sarebbe voluto un po’ perché stava avendo una conversazione di vendita su uno scooter elettrico. E ora mi aiuterà lui stesso.

Abbiamo camminato da un cestino all’altro.

Gli spazzolini da denti stanno diventando più intelligenti, ha detto, ma so chi è diventato davvero intelligente?

lame.

Avrà un momento?

Mostra un rasoio che sapeva esattamente come ottenere la migliore rasatura dopo la prima rasatura. “Lui ti conosce davvero.”

Non abbiamo trovato la scatola giusta, fossi in lui girerebbe per il centro commerciale e riproverebbe mezz’ora dopo. In effetti, tutto ciò che riguarda Utrecht CS è appena diventato migliore e più intelligente, tranne che per le persone.

Marcel van Roosmalen Qui scrive una rubrica di scambio con Elaine Dikowitz.