Alla presentazione della squadra alla fine dello scorso anno, quasi tutti dovettero deglutire quando l'UAE Team Emirates presentò la formazione per il Tour de France.

Il capitano sarà circondato da Tadej Pogacar, Juan Ayuso, Adam Yates, Joao Almeida, Pavel Sivakov, Marc Soler, Tim Wellens e Nils Politt.

Eravamo allora, e ancora un po' lontani, dalla Grande Partenza da Firenze di sabato 29 giugno.

Basta chiedere a Wisma-Lease A Bike, quante volte una squadra di ciclismo è stata costretta a mettersi al tavolo da disegno, ma una squadra di punta può scuotere la concorrenza (un po').

Non è un segreto che gli Emirati Arabi Uniti dispongano di un budget altissimo e per la prima volta tutta quella violenza è stata mandata insieme sul campo (francese).

Perché solo adesso? Si dice da tempo che orafi come Ayuzo e Almeida abbiano incluso una clausola nei loro costosi contratti che imponeva loro di non perdere Boggar in un tour importante.

Lo sloveno sarà anche quest'estate il maschio alfa, ma in vista della rischiosa doppietta Giro-Tour nei prossimi mesi, non sarebbe imprudente considerare possibili alternative tra Firenze e Roma.

Il rivale degli Emirati Arabi Uniti Wisma-Lease A Bike, in particolare, sembra voler assaggiare la propria medicina schiacciando e demolendo l'opposizione con quante più figure possibili.

Ricorda il Col du Granon nel 2022, dove un Pogacar isolato cedette a un attacco prolungato di Primoz Roglic e Jonas Vingegaard. Oppure, come accaduto l'anno scorso al Marie Blanc, il Bocagar era sul punto di esplodere per la prima volta a causa del colpo di stato olandese.

In tournée, gli Emirati Arabi Uniti optano per una tattica del PSG: raccogliere quante più stelle possibile e sperare che la maionese funzioni.

È una squadra da sogno, che dovrebbe incutere timore negli avversari, far esplodere la gara e mettere in ginocchio gli sfidanti, in piena forma o meno, con tattiche di guerriglia.

Il contrasto con il Giro non potrebbe essere maggiore. Tra Torino e Roma gli Angeli Custodi si chiamano Raffael Majka, Felix Groschartner, Doman Novak, Mikel Bjerg, Rui Oliveira, Waygard Langen e Juan Molano.

No, non ci riferiamo all’insieme B, ma la differenza di classe intrinseca non può essere ignorata. Questa squadra ha un tocco di arroganza da qualche parte.

Quale gruppo di classifica oserebbe portare un velocista in un grande giro, determinato a conquistare la vittoria finale? In condizioni pianeggianti, Molano aggiungerà senza dubbio un fattore divertente alla lavatrice. Quindi parlare in linea di principio non è un bogakar.

La dice lunga sullo stomaco brontolante degli Emirati Arabi Uniti, per i quali l'etichetta di “migliore squadra del mondo” non è una corona simbolica.

La Wealthy Organization ha già vinto 30 volte quest'anno e si distingue dagli altri. Wisma-Lease A Bike, che è arrivato per primo, ha vinto 18 volte.

Gli Emirati Arabi Uniti cercheranno di espandere significativamente il proprio paniere vincente in questo Giro. Naturalmente l'asso del Bocagar, i ciclisti e i tifosi temono le condizioni estremamente monotone in cui lo sloveno e la sua squadra percorrono il Giro dal primo all'ultimo chilometro.

Il caposquadra Matchin Fernandez si è qualificato. Come vincitore provvisorio della finale nel 1990, Boggar non sarebbe semplicemente succeduto a Gianni Pugno, che portava la Maglia Rossa sulle spalle dall'inizio alla fine.

La maglia rosa non era una priorità nella prima giornata, ha sottolineato più volte il conduttore, così come il suo partner. “Thadej è innanzitutto un corridore normale e non dimenticare quello che è successo l'anno scorso nelle classiche dell'arrampicata”, ha detto, riferendosi alla sua caduta alla Liegi-Bastogne-Liegi.

“Queste sono le regole del ciclismo e a volte puoi avere una brutta giornata. Non è matematica.”

Ed è vero, perché anche Bhogar a volte osa sbagliare i calcoli. Pensa alla sua ingenua valutazione durante il tour di 2 anni fa o al suo bluff nel poker l'anno scorso. Il suo crollo al Col de la Los è il segnale che anche l'elastico di Boggar di tanto in tanto si rompe.

Gli avversari avranno bisogno di fortuna e di uno scherzo del destino per ribaltare un risultato prevedibile, ma è chiaro che gli Emirati Arabi Uniti non adotteranno la stessa mentalità a Torino tra pochi mesi a Firenze.

Questa squadra è molto equilibrata e attiva. Se la logica verrà rispettata, prima o poi Boker abbraccerà la maglia rosa. Con i suoi 7 compagni, gli Emirati Arabi Uniti controlleranno quindi il percorso, piuttosto che creare o animare il Giro. L'intrattenimento è consentito, ma non deve avvenire tutti i giorni.

Un otto esperto ed equilibrato potrebbe contrastare le critiche generate dopo Milano-San Remo, dove gli Emirati Arabi Uniti hanno voluto imporre brutalmente le cose a Tsipreza e hanno rimosso uomini troppo in fretta.

Piloti più veloci come Pollitt e Bjerg sono stati lasciati a casa per i ciclomotori come Del Toro e Hirschi, ma il trucco è esploso loro stessi in faccia. In Via Roma Boggar si è dovuto accontentare del 3° posto. Il gioco per PlayStation si è concluso con una lezione di umiltà.

Con veterani della maratona come Langen e Novak e affidabili luogotenenti dell'arrampicata come Grossardner e Majka, gli Emirati Arabi Uniti potrebbero condurre Pogacar in sicurezza fino alla Via dei Fori Imperiali.

“Ecco perché abbiamo messo insieme questa squadra”, ha detto Fernandez. “La responsabilità è nostra e la accettiamo. I nostri piloti conoscono il loro ruolo”

“Non devo dubitare della mia squadra”, ha aggiunto Bokar. “A volte posso sentirmi isolato in montagna, ma ho fiducia in ogni compagno di squadra.”

“Possiamo avere molto aiuto nelle posizioni dei velocisti – valuta Fernández – ma soprattutto non dobbiamo ipotecare il Tour conquistando freneticamente la maglia rosa dall'inizio alla fine”.

“Questo non è affatto il piano. Vogliamo risparmiare energia perché la terza settimana è dura come al solito.”

C'è ancora un compito: trasmettere quel messaggio al leader. Si sente come un bambino in un negozio di caramelle ora che può finalmente correre di nuovo dopo che sono stati apportati importanti tagli al suo programma primaverile.

Boggar infatti non può che perdere questo Giro. È la sua gara a perdere.

Se quest'anno Bhogar vorrà entrare nel panchayat con un doppio Giro-Tour, non sarà un viaggio con testa e cuore. Quindi tirare tutti i freni al tour?