sull’episodio
Perché alcune persone manifestano pochi sintomi mentre altre si ammalano gravemente quando vengono infettate da un virus come l’influenza o il Covid-19?
Per scoprirlo, la dottoranda Laura van Eindhoven della Eindhoven University of Technology ha osservato come si comportano le singole cellule quando vengono infettate da un virus.
Quando un virus invade, solo una piccola parte delle cellule infette, chiamate first responder, fa sapere alle altre cellule nel loro ambiente che sono infette. Per far sapere alle cellule non infette e alle cellule immunitarie che il corpo è sotto attacco, questi primi soccorritori producono specifiche proteine di segnalazione. Stanno dicendo alle altre cellule che qualcosa non va e che dovrebbero fare lo stesso.
Non va bene se vengono prodotte molte di queste proteine. Ciò aumenta la possibilità che qualcuno sviluppi una malattia autoimmune. Se viene prodotto troppo poco, il virus non verrà adeguatamente ripulito. Se la produzione inizia troppo tardi, è possibile effettuare una sovracompensazione con abbondanza di proteine. Quindi sembra abbastanza vicino.
Si sospetta che la comparsa dei sintomi in una persona abbia qualcosa a che fare con la produzione di questa proteina. Questo è ciò che van Eindhoven ha iniziato osservando la cellula immunitaria per cellula immunitaria. Incorporando le sue scoperte su come queste cellule comunicano nei modelli computerizzati, ha visto che solo l’1-3% delle cellule sono i primi soccorritori. E non fanno improvvisamente questo lavoro, il loro lavoro è predeterminato.
Ci auguriamo che queste importanti informazioni sul ruolo delle singole cellule immunitarie portino in futuro a terapie personalizzate per il cancro e le malattie autoimmuni.
Leggi di più sulla ricerca qui: In che modo le cellule comunicano sull’infezione con il virus?
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