Una “nota sul vaiolo” che può andare a scuola, uomini che sono stati messi in quarantena e una foresteria speciale per i lebbrosi. Gli archivisti di Grave, nel Brabante, sono sorpresi: la recente digitalizzazione dell’archivio mostra poche somiglianze tra questi “nuovi” dati e i nostri giorni.

L’archivio in questione appartiene a Sint Catharinagasthuis, che dal XII secolo fungeva da ricovero per poveri e malati. La “scoperta” mostra chiaramente come le persone hanno affrontato, tra le altre cose, le malattie infettive negli ultimi 800 anni. “Questo archivio è di importanza nazionale”, afferma Jan Sanders, funzionario degli archivi del governo.

“In passato c’erano anche malattie infettive, soprattutto peste e lebbra, che le persone non sapevano come affrontare. E poi hanno guardato come curarle. Ad esempio, vedi che per i lebbrosi un ramo separato della pensione era costruito fuori città».

Sanders mostra l’archivio a Newsur e parliamo con lo storico medico Miniki T. Henby. Anche prima della crisi di Corona, aveva un interesse superiore alla media per le malattie infettive, quindi ha iniziato una mostra al Rijksmuseum Boerhaave di Leida: