La sera davanti alla TV, una ciotola di noccioline o una ciotola di patatine. È una grande tentazione e/o abitudine per molte persone. Ma mangiare a tarda notte è davvero così malsano come talvolta si sostiene? I ricercatori hanno scoperto che la risposta alla domanda è “sì”. Spuntini a tarda notte Sembra che portino a una diminuzione del consumo calorico, a un aumento dell’appetito e a cambiamenti nel tessuto adiposo, che aumentano il rischio di obesità.

L’apporto calorico, il numero di calorie bruciate e i cambiamenti molecolari nel corpo, in particolare nel tessuto adiposo, sono i tre fattori che hanno il maggiore impatto sul peso corporeo. Ma i ricercatori del Brigham and Women’s Hospital di Boston hanno scoperto che non conta solo il numero di calorie assunte e bruciate. Anche il tempo in cui consumi queste calorie sembra avere importanza. Ciò a sua volta influisce sul dispendio energetico, sull’appetito e sulla struttura molecolare del tessuto adiposo.

Precedenti ricerche hanno dimostrato che gli spuntini tardivi sono associati ad un aumento del rischio di obesità. Ma sono state fatte poche ricerche sul perché ciò accada. “Volevamo sapere perché mangiare tardi nella giornata aumenta il rischio di obesità”, afferma Frank Scherr, uno dei ricercatori. “Quali sono i meccanismi dietro questo?”

Mangiare dopo quattro ore

I ricercatori hanno quindi cercato di rispondere alla domanda: ha importanza il momento del pasto se tutto il resto rimane uguale? “Abbiamo scoperto che mangiare quattro ore dopo fa una grande differenza nel livello di fame che sentiamo”, afferma l’autrice principale dello studio Nina Vujovic. “Ma questo ha cambiato anche il modo in cui bruciamo calorie e il modo in cui immagazziniamo il grasso”.

A ricerca Shear e Vjojovic hanno studiato sedici persone con un indice di massa corporea (BMI) molto elevato. A tutti veniva dato un programma rigoroso per quanto riguardava il mangiare. Ad esempio, l’orario e il contenuto dei pasti erano fissi, ma i partecipanti allo studio dovevano anche andare a dormire e svegliarsi di nuovo a un’ora specifica. Tutti sono stati esposti a uno “scenario di alimentazione precoce” e a uno “scenario di alimentazione tardiva”. Inoltre, la temperatura corporea, i valori del sangue e il dispendio energetico sono stati attentamente monitorati e i ricercatori hanno raccolto biopsie del tessuto adiposo.

Effetto sugli ormoni

I risultati dello studio hanno dimostrato che mangiare a fine giornata ha un impatto significativo sul senso di fame, soprattutto sugli ormoni che regolano l’appetito (leptina e grelina). La leptina, l’ormone che ti fa sentire sazio, era strutturalmente più bassa nelle persone che mangiavano tardi rispetto a quelle che mangiavano prima nel corso della giornata. Le persone che mangiavano tardi bruciavano calorie più lentamente e nelle biopsie era evidente una maggiore produzione di grasso.

I ricercatori sottolineano che altri fattori potrebbero avere un ruolo. “Questo studio dimostra l’impatto del mangiare tardi sul corpo umano rispetto al mangiare presto. Siamo stati in grado di isolare questi effetti equiparando variabili confondenti come l’apporto calorico, l’attività fisica, il sonno e l’esposizione alla luce nel nostro studio, ma nella vita reale. , molti “Negli studi più ampi, in cui viene seguito un numero maggiore di persone, un controllo così stretto di tutti questi fattori non è possibile”, spiega. Alla base del rischio di obesità vi sono indubbiamente una serie di ulteriori fattori comportamentali e ambientali che interagiscono più o meno sottilmente.

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