Elie Iserbit teme il nuovo Mondiale: “Potrebbe essere un dramma per le squadre tradizionali”

colloquio Dopo una lunga attesa, la settimana scorsa l’Unione Ciclistica Internazionale (UCI) ha finalmente annunciato il calendario della Coppa del Mondo di ciclocross per la stagione 2024-2025. Molte parti interessate, come corridori e squadre, hanno richiesto modifiche e ora sono state apportate. La Coppa del Mondo adesso è composta da soli dodici turni, che si completeranno tra la fine di novembre e gennaio. Anche la concorrenza si concentra maggiormente sui Paesi Bassi. Ma cosa pensano i corridori di questa nuova Coppa del Mondo? Lo abbiamo chiesto a Eli Iserbyt, numero uno della classifica UCI e sempre uomo dalle opinioni ben formate.

Eli, qual è la tua prima conclusione dopo aver visto il nuovo calendario?
“Quello che è apparso subito chiaro è che è diventato più compatto. Personalmente penso che questo sia un peccato, perché la breve durata dei Mondiali significa anche che l’interesse esterno sarà ulteriormente ridotto nei periodi in cui i Mondiali non si terranno. Se avessi potuto preparare questo calendario, personalmente avrei preferito vedere la Coppa del Mondo iniziare un po' prima, ma d'altra parte penso che tutti sappiano perché l'UCI si sta concentrando così tanto su dicembre e gennaio.

Hai sottolineato la prevista partecipazione di Mathieu van der Poel, Wout van Aart e Tom Pidcock. I veri ciclisti hanno dimenticato molto di questa storia?
“Non credo che ce ne siamo dimenticati, ma ho notato che non è stata prestata abbastanza attenzione alle squadre reali. Per gli sponsor questo calendario dei Mondiali può essere descritto come un dramma”.

Perché intendi specificamente la differenza?
“Non è poi così male per i corridori. Personalmente, non mi importa se la Coppa del Mondo non inizia prima di dicembre o gennaio, posso anche correre per la squadra stradale che è felice di correre nel Mondiale Cup D'altra parte, suppongo che la stagione cross inizierà quasi nello stesso momento degli anni precedenti e che in quei primi mesi avrei potuto competere abbastanza nella X2O Cup o nella Superprestige, ma non a livello di Coppa del Mondo.

Il campione belga Elie Iserbyt – Foto: Cor Vos

“Ma per le squadre 100% true cross, come Pauwels Sauzen-Bingoal e Baloise Trek Lions, gran parte della loro visibilità mediatica internazionale scompare. Il periodo in cui ottengono davvero un ritorno significativo dalla loro sponsorizzazione a livello internazionale è iniziato di recente anni nelle corse di sci di fondo in America Ora questo periodo è stato ridotto in modo significativo e dipende esclusivamente dai media fiamminghi per un periodo di tempo più lungo e questo sarà davvero un argomento che non dovremmo più guardare alle squadre di sci di fondo non significherà il fallimento di una squadra “Real Cross”.

Sei stato contattato dall'UCI?
“Non c’è stata alcuna consultazione con i corridori né con le squadre, infatti, secondo me, sono state l’UCI e le Classiche delle Fiandre a prendere le decisioni riguardo alla Coppa del Mondo.

Cosa avrebbero dovuto fare di diverso?
“Secondo me il cross dovrebbe rimanere com’era. Ci sono stati sette o otto Mondiali, penso che potrebbero essercene dodici o quattordici, ma mi sarebbe piaciuto vedere una diffusione più ampia, che va da marzo ad “agosto: ogni volta che la temperatura è una o due uguali, prolunga la stagione e mantiene le cose interessanti per molto tempo Ora puoi limitare la parte centrale della stagione a soli due mesi nel corso di un anno intero, e questo è molto poco.

Oltre alla compattezza c’è stata anche una seconda osservazione importante. Niente più cross negli Stati Uniti. Questo è ciò che la maggior parte dei ciclisti voleva, giusto?
“Alla fine la maggior parte dei corridori è stata ascoltata, sì. Se si disputassero due o tre Mondiali, penserei comunque che valesse la pena andarci, lo dico anche ogni anno è stato un po’ una follia”. “D’altronde, ora che i Mondiali iniziano così tardi, includere gli Stati Uniti in questa storia non è più un’opzione”.

Così all'improvviso è diventata una storia molto belga. I passeggeri hanno chiesto una riduzione del numero dei voli e l'hanno ottenuta.
“Assolutamente, ma penso che tutti abbiano interesse a farlo in questo modo. Forse i Flanders Classics hanno capito che il Cross Country è davvero una storia tra Olanda e Belgio. E qui sta anche l'origine del Cross Country. Penso che abbiano stanno cercando da circa quattro anni di rendere lo sport del cross country più internazionale e di diffondere lo sport più ampiamente in Europa e in America, ma ora vedono anche che non c’è davvero alcun cambiamento o miglioramento in quest’area”.

Mai più Val di Sole ai Mondiali – Foto: Cor Vos

“Penso che ci siano due ragioni per questo. La prima: il ciclocross non è olimpico e ovviamente hanno abbandonato quella pista olimpica non includendo la Val di Sole nella Coppa del Mondo. La seconda ragione: se vuoi davvero qualificarti per il Mondiale La Coppa è una sorta di Champions League per il cross country. Devi assicurarti che i migliori corridori vogliano sempre correre lì e come puoi farlo giocando anche in un campionato finanziariamente più alto. Non c'è stata alcuna comunicazione al riguardo? , ma mi sembra logico che si debba aggiungere qualcosa altrimenti rimarrà solo una classifica come tutto il resto potrebbero arrivare, ma non vuoi sempre vedere altri piloti di motocross nel Mondiale. Tazza?”

Non è un peccato che ci sia un po' di confusione anche nelle competizioni straniere in Europa?
“Abbiamo ancora quattro bellissime location: Dublino, Italia, Benidorm e Besançon, in posti come la Francia o Benidorm, penso che potrebbero esserci più croci, perché vive già lì, ma ovviamente stanno aggiungendo quelle località per farne una poco più internazionale. E ci sono aree in cui mancano effettivamente anche altre aree in cui stanno aspettando la croce, come Inghilterra, Spagna e Francia. Spero che ci vadano di più nei prossimi anni.

Posso quindi concludere che sei ancora un po' deluso in vari ambiti da questo calendario?
“Per me è particolarmente importante che ci sia un buon equilibrio nel calendario in queste diverse aree. Penso che l’UCI e le Classiche delle Fiandre lo stiano ancora cercando. Ho l’impressione che siano ancora in fase sperimentale per trovare il modo giusto di organizzare la Coppa del Mondo Forse cambierà “Molte cose anche l'anno prossimo, o quello dopo ancora”.

“Adesso è molto compresso, ma trarrò le mie conclusioni solo quando sapremo come sarà il calendario completo. Quando inizierà la nostra stagione? E per quanto riguarda Superprestige e X2O Trophy, sospetto che ne avremo molti a ottobre e novembre In questo modo possiamo ancora avere un buon calendario “E un buon equilibrio, almeno per noi come piloti. Tuttavia, rimane una storia difficile per gli sponsor e le squadre”.