Il governo degli Stati Uniti ha inviato una prima spedizione di dosi di vaccino e farmaci terapeutici contro la malattia di Marburg in Ruanda il 4 ottobre, ha detto sabato a Reuters Terry Rolls, direttore nazionale dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie in Ruanda.

Ha detto che il governo degli Stati Uniti sta anche lavorando a stretto contatto con i partner internazionali e il Ministero della Salute ruandese per avviare studi clinici per valutare contromisure sperimentali.

Rawls ha aggiunto che il governo degli Stati Uniti sta valutando la possibilità di inviare ulteriori spedizioni per condurre studi clinici, ma non ha detto quante dosi sono state consegnate venerdì.

Il primo focolaio di febbre emorragica virale è stato rilevato in Ruanda alla fine di settembre, con 36 casi e 11 decessi fino ad oggi. Marburg ha un tasso di mortalità che può raggiungere l’88%.

Il ministro della Sanità ruandese Sabine Nsanzimane ha dichiarato giovedì che il paese inizierà gli studi clinici per vaccini e trattamenti sperimentali per la malattia.

L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha valutato quattro vaccini candidati per un possibile utilizzo negli studi, ma solo un vaccino, prodotto dall’organizzazione no-profit Sabin Vaccine Institute, dispone di dati di sperimentazione umana in fase iniziale che dimostrano che è sicuro e suscita una risposta immunitaria. Ulteriori test sui vaccini al di fuori dell’epidemia non sono possibili a causa dei rischi.

Il Sabin Vaccine Institute ha dichiarato sabato di aver consegnato circa 700 dosi del suo vaccino in Ruanda da utilizzare in una sperimentazione rivolta ai lavoratori in prima linea, compresi gli operatori sanitari.

L’istituto no-profit ha inoltre affermato che prevede di fornire ulteriori vaccini, in attesa di una richiesta da parte del governo ruandese e dell’approvazione da parte del Centro statunitense per la ricerca e lo sviluppo biomedico avanzato (BARDA).

Gilead Sciences ha dichiarato giovedì che donerà circa 5.000 fiale del suo farmaco antivirale remdesivir all’Autorità per le forniture mediche del Ruanda per l’uso di emergenza in risposta all’epidemia.

I sintomi del virus Marburg comprendono febbre alta, forte mal di testa e malessere entro sette giorni dall’infezione, seguiti da grave nausea, vomito e diarrea. La malattia viene trasmessa all’uomo dai pipistrelli della frutta e poi si diffonde attraverso il contatto con i fluidi corporei delle persone infette.