Non solo il licenziamento dello stesso Altman, ma anche le parole rivelatrici con cui il consiglio di amministrazione di OpenAI ha rilasciato questa dichiarazione venerdì hanno causato sgomento in tutto il mondo della tecnologia. Queste parole sono insolitamente dure: “Il Consiglio non ha più fiducia nella sua capacità di continuare a guidare OpenAI”.
Secondo la stessa dichiarazione, Altman “non è stato sempre franco” nelle sue comunicazioni con il consiglio, il che “ha ostacolato l’esercizio delle sue responsabilità”. Il fondatore (partner), i poster e l’amministratore delegato sono stati licenziati senza tante cerimonie, esattamente un anno dopo aver presentato ChatGPT al mondo.
Non c’era alcun segno della sua partenza. Questa settimana, Altman è stato più volte sotto i riflettori con apparizioni pubbliche. Secondo quanto riferito, il personale e gli ex dipendenti di OpenAI sarebbero rimasti “sotto shock” in seguito alla notizia di venerdì New York Times.
Ho adorato il tempo trascorso all’openai. È stato trasformativo per me personalmente e, spero, un po’ per il mondo. Soprattutto mi è piaciuto lavorare con persone così talentuose.
Avrà altro da dire su quello che verrà dopo.
🫡
– Sam Altman (@sama) 17 novembre 2023
Anche il co-fondatore e membro del consiglio Greg Brockman era completamente sopraffatto. Poche ore dopo la diffusione della notizia, Brockman ha anche annunciato la sua partenza dalla società che aveva contribuito a fondare nel 2015. Anche diverse altre figure di spicco si sono salutate, facendo interrogare gli analisti sul futuro della società leader nel settore dell’intelligenza artificiale.
Secondo Brockman, le cose si sono mosse improvvisamente molto rapidamente venerdì. Altman ha ricevuto un messaggio di testo che gli chiedeva di partecipare a una riunione video. Lì, un altro cofondatore (Ilya Sutskever) gli disse che era stato licenziato e che la società avrebbe rilasciato una spiegazione poco dopo. Lo stesso Brockman non era presente a questo incontro e all’epoca non ne sapeva nulla.
Sam e io siamo scioccati e rattristati da ciò che il Consiglio ha fatto oggi.
Ringraziamo innanzitutto tutte le persone straordinarie con cui lavoriamo in OpenAI, i nostri clienti, i nostri investitori e tutti coloro che ci hanno contattato.
Stiamo ancora cercando di capire esattamente…
– Greg Brockman (@gdb) 18 novembre 2023
La retorica del consiglio che ha accompagnato il licenziamento è tanto dura quanto vaga, ed è ciò che ha dato inizio alla massiccia speculazione. Secondo l’agenzia di stampa Bloomberg Sutskever potrebbe non essere d’accordo con Altman sulla sicurezza dei prodotti e sulla loro recente velocità di immissione sul mercato. Scrive che esistono sospetti di insicurezza anche tra alcuni dipendenti di OpenAI l’informazione. E i piani di Altman di creare una divisione chip separata non saranno ben accolti ovunque all’interno dell’azienda.
La rivolta di palazzo non è solo una questione spinosa per lo stesso Altman, ma anche per OpenAI. L’azienda si è fatta conoscere nel novembre dello scorso anno con il lancio pubblico di ChatGPT, che ora conta centinaia di milioni di utenti. Ciò ha immediatamente reso OpenAI la principale azienda di intelligenza artificiale al mondo, costringendo Google e Meta, tra gli altri, a seguirne l’esempio.
Altman è diventato il volto dell’intero settore dell’intelligenza artificiale e ha visitato i politici in patria e all’estero per condividere le sue opinioni sull’intelligenza artificiale. Come altri imprenditori tecnologici della Silicon Valley, Altman è guidato da una combinazione di arroganza e paura esistenziale nei confronti dell’intelligenza artificiale. Altman appartiene al gruppo di pensatori e imprenditori convinti che l’intelligenza artificiale supererà l’uomo in tutti i settori (AGI, intelligenza generale artificiale), con tutti i rischi ad essa associati. Allo stesso tempo, crede anche che l’intelligenza artificiale porterà molto bene all’umanità.
I suoi critici ritengono che la sua presentazione sia idealistica, ma ignora anche i problemi reali e attuali che circondano l’intelligenza artificiale. Ad esempio, i modelli dietro ChatGPT e il creatore di immagini DALL-E sono stati addestrati su innumerevoli opere di scrittori e artisti che non hanno mai dato il permesso di farlo e ChatGPT può contribuire intenzionalmente o meno alla diffusione della disinformazione.
La società è nata nel 2015 come impresa senza scopo di lucro. Successivamente la situazione è cambiata, il che non ha danneggiato OpenAI. Microsoft ha investito 13 miliardi di dollari in OpenAI, che è ora al centro di discussioni con nuovi investitori. Stimano che il valore di mercato di OpenAI sia pari a circa 80 miliardi di dollari, quasi tre volte quello di un anno fa. Ma questo accadeva prima dell’esodo di personaggi di spicco.
Altman succederà temporaneamente all’attuale CTO Mira Moratti. Con esso OpenAI avrà un presidente che, come Altman, crede fortemente nell’arrivo dell’intelligenza artificiale generale. Per Altman c’è ancora una carriera altrove o forse un grande giorno di paga in futuro, proprio come fece una volta il licenziato Steve Jobs alla Apple.