Sono passati quarant’anni da quando al primo paziente nei Paesi Bassi è stato diagnosticato l’HIV, il virus che causa l’AIDS. Nel 2022, la cura dell’HIV nei Paesi Bassi avrà un aspetto molto diverso rispetto agli anni ’80. Essere infettati dal virus non è più una condanna a morte ed è facile convivere con i farmaci. Ma la guerra contro l’HIV è tutt’altro che finita e lo stigma che circonda il virus continua.

Secondo Marc van der Valk, internista e capo della clinica ambulatoriale per l’HIV presso l’UMC di Amsterdam, attualmente nei Paesi Bassi ci sono circa 24.000 persone che vivono con l’HIV. Di questi, 22.500 sono attualmente in cura e uno su 24 è in centri di cura. Se guardi la composizione di queste persone, il 63 percento di MSM, il 28 percento di altri uomini e donne, e non sappiamo come abbiano contratto l’HIV dall’8 percento.

Ascolta la serie di podcast qui

diagnosi

Il numero di diagnosi di HIV nei Paesi Bassi è diminuito drasticamente negli ultimi anni, a 427 nel 2021. Quest’anno mostra anche un impatto per la prima volta dall’introduzione della pillola PrEP, che le persone prendono preventivamente per evitare di contrarre il virus. “Stiamo assistendo a un netto calo della percentuale di uomini che fanno sesso con uomini con una diagnosi precoce, del 9 percento”, afferma van der Valk. “Ciò significa che quel gruppo di uomini, che era già preoccupato di essere sottoposto a screening per malattie sessualmente trasmissibili e HIV, ora si sta proteggendo con la PrEP”.

Leggi anche | Il numero di infezioni da HIV è in aumento in tutto il mondo

Nel 2010, più di 1.000 persone vivevano ancora con l’HIV. I Paesi Bassi sono uno dei pochi paesi in cui il numero di infezioni stimate è diminuito di oltre il 75% negli ultimi dieci anni. Secondo van der Valk, questo è dovuto al fatto che l’assistenza olandese per l’HIV è così ben organizzata. Ci sono 24 centri di trattamento gestiti da operatori sanitari specializzati. I GGD e i medici di base testano le malattie sessualmente trasmissibili e l’HIV. Di conseguenza, i Paesi Bassi hanno il controllo dell’HIV più sofisticato al mondo.

Comando

Fin dai primi anni, i Paesi Bassi sono stati pionieri nel campo dell’HIV, spiega van der Valk. C’è un’ottima collaborazione tra tutte le parti interessate nella cura dell’HIV: sanità pubblica, GGD, comunità, scienze cliniche e scienze di base. Anche i Paesi Bassi hanno iniziato molto presto con la sorveglianza a lungo termine di gruppi di persone, per esaminare i fattori di rischio e cosa funziona e cosa non funziona in termini di prevenzione. Negli anni ’90 abbiamo svolto un ruolo importante nella ricerca sui farmaci con nuovi farmaci, essendo uno dei paesi da cui provenivano la maggior parte delle innovazioni. Ad oggi, siamo in cima alla lista quando si tratta di ricerca sull’HIV.

I pregiudizi sul virus persistono. Ad esempio, ci sono ancora paesi in cui non puoi entrare se sei sieropositivo. Molte persone credono ancora che l’HIV sia qualcosa che capita solo alle persone gay, ma questo non è vero: tutti coloro che hanno rapporti sessuali non protetti sono a rischio. Van der Valk: In una relazione monogama, la possibilità di contrarre l’HIV è minima. Sfortunatamente, non sempre funziona così nel mondo reale. Tuttavia, le persone vulnerabili nella comunità generalmente corrono un rischio maggiore di contrarre il virus. I senzatetto, l’abuso di sostanze, il lavoro sessuale e la privazione socioeconomica sono tutti fattori di rischio. Ad esempio, le donne transgender corrono un rischio maggiore di contrarre l’HIV, così come i rifugiati.

segnali

Secondo van der Valk, la cosa più importante nella lotta contro l’HIV è prestare attenzione ai segnali. Perché prima lo prendi, meno è probabile che lo trasmetta. Se sei a rischio di contrarre l’HIV, quindi hai avuto rapporti sessuali non protetti e ti viene una grave influenza dopo una, due o tre settimane, dovresti sottoporti al test per l’HIV. Dopo questa fase acuta, per un po’ non hai quasi nessuna lamentela, ma ci sono una serie di malattie che si verificano più spesso nelle persone con HIV, come alcune malattie sessualmente trasmissibili, fuoco di Sant’Antonio e polmonite grave. Quindi è efficace sottoporsi al test per l’HIV e sappiamo dalla ricerca che i medici generici e i professionisti medici non lo fanno molto spesso.