Giovedì la flotta MMF ha raggiunto la capacità operativa iniziale (IOC), il che significa che può essere schierata secondo i requisiti minimi. Il CIO viene annunciato a Eindhoven, dove staziona parte della flotta. Altri aerei a Colonia.

I Paesi Bassi, il Lussemburgo, la Germania, il Belgio, la Norvegia e la Repubblica ceca hanno istituito una “Flotta MRTT multinazionale” (MMF). Nel 2018, il Belgio ha firmato un accordo per 1.000 ore di volo all’anno, per 258 milioni di euro o l’equivalente di un A330 MRTT. I paesi hanno già sette dei nove aerei ordinati. Il nono velivolo sarà consegnato nel 2024. A tempo debito, un decimo sarà aggiunto grazie all’investimento belga.

A Eindhoven, il ministro della Difesa Ludivine Dedonder ha annunciato che mercoledì il gabinetto ha approvato un investimento di 265 milioni di euro. Pertanto, il contributo belga equivale a due test MRTT equivalenti. Pertanto il Belgio ha diritto a 2.100 ore di volo all’anno dal 2027.

MRTT sta per “Multi Turn Tanker Transport”. Oltre agli aerei di rifornimento aereo e agli aerei da combattimento che trasportano merci, possono anche essere modificati per trasportare passeggeri o assistere nell’evacuazione medica.

Oltre a Didonder, erano presenti a Eindhoven il segretario generale della NATO Jens Stoltenberg, il ministro della Difesa olandese Kajsa Olungren e il ministro della Difesa lussemburghese François Bausch. Presente anche il commissario europeo per il mercato interno Thierry Breton.

Nel 2022, l’aereo ha effettuato 521 missioni, di cui 391 missioni di rifornimento aereo e 130 missioni di trasporto.

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