Il Belgio lo trova insormontabile e in Italia appare inattaccabile: Cyril Nange balza vertiginosamente sopra il calcio.

In sottofondo, sottovoce risuona un corno o un'imprecazione italiana.

Al momento dell'intervista Cyril Nonge stava facendo il pendolare tra il campo di allenamento e casa. Tali viaggi erano un po' più gravi nella caotica Napoli rispetto alle precedenti case degli aggressori: le pacifiche città di Bruges, Groningen e Verona.

“Ma non dimenticare che sono cresciuto a Bruxelles”, ride Ngonge. “Una grande città non è mai stata un problema per me. E soprattutto: amo l'interazione sociale.”

Come il traffico, emette più nel Sud Italia che altrove.

“Quando le persone in scooter mi vedono qui in macchina, a volte si fermano in mezzo alla strada per scattare una foto. (Ride) E poi spesso c'è un ingorgo. Bello, vero?”

La vita è bella per Ngonge a Napoli.

Ammettilo, potresti essere rimasto scioccato quest'inverno quando hai letto del suo passaggio ai campioni d'Italia. Gli Azzurri hanno pagato nientemeno che 18 milioni di euro per acquisire il trendsetter dal Verona, dove è sbocciato nell'ombra come una rivelazione in Serie A.

Imprevedibile, dinamico e preciso: il profilo che ogni club cerca.

Non sorprende che molti candidati abbiano iniziato a tirare per la manica dell'ex promettente nazionale. Oltre al Napoli, anche l'Aston Villa ha chiesto informazioni sulle condizioni del belga.

“In realtà ho detto al mio agente che non volevo partire in inverno”, inizia Nkonge parlando del trasferimento. “Volevo chiudere bene la mia esperienza a Verona”.

Ma poi il Napoli ha improvvisamente cambiato marcia per prendere Ngoge.

“Hanno offerto di più al Verona e il loro direttore sportivo ha proposto un grande progetto. Il progetto che ogni calciatore sogna. Era molto difficile dire di no”.

“Eppure all'inizio sono rimasto fedele alla mia posizione. Finché non sono venuti da me il presidente e il direttore sportivo del Verona, a cui sono molto grato per aver colto con me l'opportunità”.

“Hanno insistito sul fatto che i soldi del mio trasferimento erano importanti per il futuro del club. Con la loro benedizione ho firmato per il Napoli”.

Uno dei trasferimenti belgi più impressionanti degli ultimi anni.

Soprattutto se si considera dove si trovava Ngonge un anno fa. Il talento ha finalmente sfondato ai massimi livelli nel Groningen olandese, ma – come il Club Brugge – non è stato esente da critiche.

“Un ragazzo duro”, si sentiva ovunque.

Il club ha sospeso Ngoge per “cattivo comportamento”. Questa è un'etichetta che non vuoi avere come calciatore.

Dall’altro capo del filo Ngonge sospira: “Mi rendo conto di aver commesso degli errori in passato. Non sono uno che cammina sulle linee tutto il giorno, ma è per questo che a volte posso fare cose pazzesche in campo. Segnare con un calcio di scorpione (calcio di semibicicletta, ndr) come nel Groningen o in Bicycletta. Le persone creative sono spesso diverse dagli altri.”

Ngonge abbraccia la caratteristica di essere “un po' pazzo” piuttosto che vedere solo i suoi lati negativi come molti altri.

“In Belgio e Olanda hanno fatto fatica a gestire la cosa. Non volevano sapere chi fosse il vero Cyril Nkonge, hanno cercato di cambiarmi. In Italia hanno capito come comportarsi con me. Mi hanno lasciato essere me stesso .”

Seguì una sonora risata: “Sai cosa ha detto il presidente del Verona quando mi ha portato qui? 'Non voglio sapere del tuo passato, ma so che sei pazzo. Ecco, ci vuole uno così che ci porti”. fuori da sotto.” .”

Nkonge ha colto l'opportunità con entrambe le mani. Perché dopo il doloroso divorzio da Groningen ha capito che qualcosa doveva cambiare. Tuttavia, la sua carriera invece di decollare decollò.

“Ero in grossi guai dopo il Groningen”, è onesto.

“Sentivo ancora di non avere le forze. Sono andato anche da mia madre in Africa per riflettere. Ero senza club, dovete sapere: non ci sono 20 opzioni sul tavolo, vero?”

“Giocherò ancora a calcio? O è tutto inutile? Domande del genere ti vengono in mente. Per fortuna, nei club più piccoli, ho imparato a non mollare mai. Quando è arrivato il Verona, ho finalmente girato l'interruttore. Ora so sapere molto bene cosa è impossibile e cosa è impossibile.”

Come risultato del noto rapido progresso.

Ngonge è ancora difficile da capire. “A volte mi siedo a casa con la famiglia o gli amici e ci diciamo: guarda quanto velocemente è successo.”

L'attaccante spera che la sua storia possa ispirare i suoi compagni di sventura: “Sono la prova che nel calcio le cose possono andare velocemente in entrambe le direzioni. Non è mai troppo tardi per fare carriera. Per alcuni funziona subito, per altri è molto difficile. Certo”.

“Nonostante le difficoltà, non cambierei nulla del mio percorso. Tutti questi piccoli passi mi hanno trasformato nel calciatore e nella persona che sono oggi. Finalmente sono dove devo essere”.

Sul palco più alto, ovviamente.

Stasera, se sarà in tempo, ci sarà l'ottava finale di Champions League contro il Barcellona. Ngonge spera segretamente di arrivare per la prima volta in azzurro al Napoli.

“All'improvviso sento più pressione? È… diverso. C'era una pressione costante per arrivare a un livello superiore. Non c'è più: ho firmato per 4,5 anni e posso concentrarmi sul mio sviluppo qui “ma allo stesso tempo devi esibirsi ogni giorno a Napoli per avere una possibilità. .”

“Naturalmente per molte persone sono il successore belga di Dries Mertens. Mi hanno subito chiamato Ciro per via del mio nome. Vogliono che segua le sue orme. (ride) Quindi il livello è alto – è meglio che mi incontri it. Andiamo.”

Soprattutto se Ngoge vuole cogliere l'opportunità di andare all'Europeo in Germania con i Red Devils la prossima estate.

L'attaccante è senza dubbio nel mirino del tecnico della Nazionale Domenico Tedesco, ma data la grande concorrenza che lo aspetta, la scelta potrebbe arrivare troppo presto.

“Non mi arrabbierò se non mi sarà permesso di partecipare. Ma se mi esibirò ad alto livello nei prossimi mesi, penso che sia un obiettivo realistico. Farò di tutto per questo”.

“Ammettiamolo: non è fantastico che sto sognando ad alta voce questo? Non avrei potuto farlo un anno fa.”

Nella mente di Ngonge nulla era più possibile. E dopo la sua vita chi ha osato dire il contrario?