Fernando Santos ha fatto l’impensabile, mettendo ufficiosamente Cristiano Ronaldo in panchina per questo 1/8 di finale. Liao sembrava l’alternativa logica, ma sorprendentemente Santos ha scelto il 21enne Ramos. Una mossa coraggiosa, ma che ha funzionato molto bene.

Dopo più di quindici minuti, Ramos aveva già convalidato Santos. E come! Con un brillante calcio a sua volta, ha speronato la palla in porta da un angolo acuto. Sumer, e con essa tutta la Svizzera, era in perdita. Ramos ha preso la presa e Schär è protagonista, Sommer ha avuto qualche problema su un passaggio basso dell’attaccante del Benfica.

Anche la Svizzera è riuscita a minacciare con una meravigliosa punizione di Shaqiri solo circa mezz’ora dopo, ma subito dopo il Portogallo ha tirato per la seconda volta. Il 40enne Pepe ha mostrato ancora una volta le sue qualità su un bel calcio d’angolo di Fernandes e ha segnato il 2-0 con un tiro di bufalo.

Il voto deludente della Svizzera è arrivato poco prima dell’intervallo. Costa non riesce a controllare un pericoloso cross di Edimilson Fernandez, ma Freuler non riesce a sfruttare il rimpallo con un debole colpo di testa. Dopo un ottimo passaggio di Bruno Fernandes, Ramos ha segnato il 3-0 poco prima dell’intervallo, con Sommer che ha assistito con una fantastica parata.

Subito dopo l’intervallo arriva comunque il terzo gol del portoghese. Ramos ha messo la punta dello stivale contro un cross basso di Dalot e Sommer ha visto la palla passare attraverso le sue gambe e in porta. Appena cinque minuti dopo, il portiere svizzero ha dovuto voltarsi di nuovo. Ramos ha dato colore alla sua prima serata con un bell’assist e Guerrero ha chiuso senza pietà.

Si è scoperto che Ramos era di umore generoso, visto che ha anche aiutato lo svizzero a segnare su calcio d’angolo. La stella portoghese colpisce di testa il pallone sul primo palo e Akanji colpisce il portiere d’onore svizzero nell’angolo più lontano. Non era altro che un cerotto sulla ferita per un paese alpino.

Al contrario, perché il Portogallo ha infilato il coltello un po’ più a fondo in quella ferita. Ramos ha enfatizzato ancora di più il suo gioco fortissimo con il suo terzo della serata. Felix gli ha sparato abilmente, mettendo abilmente il quinto gol del portoghese nella porta di Sumer.

Nell’ultimo quarto, Ronaldo è stato inserito nella squadra tra forti applausi. Etoile voleva segnare il suo gol, ma il suo gol è stato giustamente negato per fuorigioco. Liao, un altro surrogato, se l’è cavata meglio. Con un gran gol porta in testa il Portogallo: 6-1. Rafforzando la fiducia dei portoghesi, anche se il Marocco sarà senza dubbio una storia diversa nei quarti di finale.

Anche se ai giocatori è stato permesso di esprimere la loro gioia dopo la partita, l’atmosfera prima del calcio d’inizio era meno entusiasta.

Successivamente, l’allenatore della nazionale ha espresso alcune parole sulla sua coraggiosa decisione di mettere in panchina Cristiano Ronaldo. “L’ho già detto e non lo spiego più. Ronaldo e Ramos sono due giocatori diversi”.

Anche Pepe, capocannoniere della fase a eliminazione diretta del Mondiale con un record di 2-0, non ha voluto parlare troppo della scelta del tecnico della nazionale.

“Chris lo sa molto bene e anche l’allenatore lo ha detto con enfasi: la cosa più importante in questo torneo siamo ‘noi’. È una scelta dell’allenatore e dobbiamo rispettare questa decisione”.

E cosa ha detto lo stesso illustre analista? “Ronaldo è un esempio per me. Proprio come Robert Lewandowski o Zlatan Ibrahimovic. Cristiano è il nostro capitano e ci ha incoraggiato come sempre: ci ha sostenuto”.