Ad alcuni malati di cancro viene somministrato irinotecan. Questo medicinale a volte può causare gravi effetti collaterali. L’ospedale di Eindhoven Katharina ha creato qualcosa per questo scopo, vale a dire un test del DNA.

Questo test può determinare il metabolismo di una persona. Questo mostrerà se il corpo può scomporre correttamente l’irinotecan. Quando un paziente ha una mutazione in quello che viene chiamato il gene UGT1A1, non può scomporre correttamente il farmaco. Ciò ha conseguenze gravi e talvolta pericolose per la vita.

“Salvare il dolore”

Secondo il Katharina Hospital, circa un paziente su dieci con cancro del colon o del pancreas ha una mutazione genetica. “Questi pazienti sono stati anche aiutati con una dose più bassa di irinotecan”, afferma il farmacista ospedaliero e ricercatore principale Martin Denen del Katharina Hospital. “Avere un test del DNA in anticipo può far risparmiare molto dolore e costi”.

Dosaggio

L’ospedale di Eindhoven vuole creare un passaporto del DNA per identificare facilmente il tipo di metabolismo di un paziente. Prendendo un tubo di sangue o saliva, l’ospedale può imparare come i pazienti rispondono ai diversi farmaci. “Sulla base di questo profilo, posso prescrivere la dose corretta”, afferma l’oncologo Geert Jan Kramers del Katharina Cancer Institute.

La ricerca è in corso anche presso l’Erasmus MC, l’Haga Hospital e il Leiden University Medical Center. Van Deelen prevede che il test del DNA sarà presto utilizzato a livello internazionale come procedura standard.