La principale vittima di un calendario tennistico affollato. Giocatori stanchi – come il fuoriclasse Carlos Alcaraz – si ritirano senza troppe cerimonie per difendere il proprio paese in Coppa Davis.

Ma le selezioni dei migliori giocatori non avvengono per caso. Il torneo è in completo declino, perché non si svolge più nei paesi partecipanti, ma sceglie piuttosto le città ospitanti internazionali.

“Ad esempio, l’anno scorso il Belgio ha giocato contro la Francia ad Amburgo”, descrive la situazione il commentatore di tennis Dirk Gerlo. “Non c’era nessun gatto sugli spalti.”

“Dalla riforma del 2018, quando l’ITF ha accettato di collaborare con Cosmos – la società dell’ex calciatore Gerard Pique – l’interesse è diminuito”.

Anche adesso, nel 2023, il Canada e la Finlandia, ad esempio, non attireranno molti sostenitori nella città spagnola di Malaga.
“Pique potrebbe aver pensato di avere una grande mucca da mungere, ma non è così, in parte a causa di Corona. Dal primo anno, si vedeva che le cose non andavano bene con la formula.”

Ha aggiunto: “I giocatori erano nervosi a causa del fitto programma dell’ATP, poiché ogni torneo diventava più importante. Il piano dei nuovi proprietari era finanziariamente folle. Inoltre, mancava lo spirito della Coppa Davis, con le partite in casa e in trasferta”.

Secondo Gerlo è chiaro: in questo senso è stata superata la durata di conservazione della Coppa Davis. Ma qual è la soluzione?

“Sono una persona un po’ conservatrice e mi piace il modo in cui è stata organizzata la Coppa Davis”, dice Johan van Herck, allenatore della nazionale belga per 12 anni.

Si tratta di tre set vincenti, senza tie-break. Ora questo è stato ridotto a due combinazioni vincenti. “E così i thriller sono scomparsi”, dice Gerlo.

“Non vediamo più feste del genere, e anche Cosmos e Pique lo sanno. Ecco perché il loro contratto di 25 anni è stato nuovamente rescisso, e dopo il prossimo anno spetterà alla Federazione Tennis organizzarlo di nuovo”.

“Per quanto mi riguarda, non devo tornare completamente alla formula precedente”, afferma Gerlo. “La domanda è: questo torneo dovrebbe svolgersi più spesso? Anche organizzare un torneo ogni due anni, come la Ryder Cup nel golf, è un’opzione. Potresti anche premiare i giocatori di tennis con punti nella classifica mondiale.”

Questo può essere un incentivo per i giocatori a dare il massimo.

“Perché è qualcosa di straordinario per via del lavoro di squadra che c’è dietro. Dai giocatori agli allenatori fino agli assistenti. Tutti lavorano insieme per raggiungere l’obiettivo. E ogni tanto – in mancanza di un top performer – puoi scrivere un pezzo unico storia.” “, conclude Van Herck.