L’Organizzazione mondiale della sanità ha dichiarato giovedì in una conferenza stampa a Ginevra che i casi rilevati a circa 150 chilometri di distanza nella Guinea equatoriale indicano una più ampia diffusione del virus. Da allora, sette dei nove pazienti confermati in laboratorio sono deceduti. Forse altre venti persone sono rimaste ferite.

Con i paesi vicini vicini al Camerun e al Gabon, l’Organizzazione Mondiale della Sanità parla di un rischio medio per quella regione e di un rischio alto per la stessa Guinea Equatoriale, la cui popolazione di 1,5 milioni è tra le più povere del mondo, secondo le Nazioni Unite. Le autorità locali hanno lanciato l’allarme per la prima volta il 7 febbraio dopo che almeno otto persone sono morte in due villaggi nel distretto di Ki Ntim, nella parte nord-orientale del Paese.

Il virus prende il nome dalla città tedesca di Marburg, dove è stato scoperto nel 1967. Ciò è accaduto dopo che gli operatori di laboratorio si sono ammalati dopo il contatto con scimmie infette importate dall’Uganda. I sintomi sono febbre alta, vomito grave e sangue nelle feci. La malattia è fatale nella maggior parte dei casi. La cosa più importante è isolare i malati il ​​prima possibile e rintracciare tutte le persone con cui sono stati in contatto per prevenire un’ulteriore diffusione.

Pochi giorni fa è stato rilevato un focolaio del virus Marburg anche in Tanzania, nell’Africa orientale, che finora ha provocato cinque morti. Al momento non esiste un vaccino, ma secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità non ci siamo lontani. “Gli sviluppatori sono collaborativi, i protocolli di sperimentazione clinica sono in atto, esperti e donatori sono pronti non appena il governo nazionale e i ricercatori daranno il via libera”, ha affermato Ghebreyesus.