‘In Italia solo l’élite benestante finirà con una vita dignitosa’

Il mio corpo è diventato una gabbia. Non sono più autonomo in nessuna area, ho solo il controllo dei miei pensieri.’ Lo ha scritto di recente in una lettera Paola R., 89 anni, bolognese, malata di Parkinson. L’8 febbraio ha ricevuto cure mediche che hanno posto fine alle sue sofferenze, ma prima ha dovuto fare un costoso viaggio in Svizzera. Le due donne che l’hanno portata lì, Belicetta Maltese e Virginia Fiume, al rientro in Italia si sono costituite in Questura. Rischiano dai cinque ai dodici anni di carcere.

L’attivista politico Marco Cappado (51), che R. ha contattato per primo, si è presentato alla polizia con Maltese e Fume. Sebbene non abbia viaggiato con loro in Svizzera, Cappado si è fatto rappresentante di un’organizzazione che fornisce informazioni e assistenza alle persone che cercano assistenza medica in caso di morte volontaria.

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Cappado non è pronto per il suo processo ed è attualmente in attesa di vedere se sarà imputato nei tre casi. Da vent’anni è un noto paladino del diritto all’eutanasia in Italia. Portando malati terminali in Svizzera, infrangendo deliberatamente la legge italiana e poi consegnandosi alla polizia, Cappado e altri volontari come lui mirano ad accendere un dibattito più ampio sul fine vita in Italia, che ha legalizzato l’eutanasia.

Grazie al suo attivismo, l’Italia ha già fatto passi verso la legalizzazione. Ma le regole sono complicate. Ora cosa è permesso e cosa no?

«L’eutanasia attiva, come in Belgio, dove un medico somministra a un paziente un farmaco letale, non è consentita in Italia. Il paziente può rifiutare il trattamento o può essere interrotto, provocando la morte. Dal 2019 è possibile anche il suicidio assistito a condizioni rigorose. In alcuni casi, il paziente può aiutare a morire con l’automedicazione».

Quali sono queste rigide condizioni?

“Il paziente deve essere pienamente consapevole della sua decisione, devono esserci sofferenze insopportabili e uno stato di salute irreversibile, e il paziente deve dipendere dalle cure per mantenersi in vita. (Come una macchina che respira, ndr.). Se tali condizioni non sono soddisfatte, il suicidio assistito è punito con la reclusione fino a dodici anni. I medici che somministrano farmaci mortali ai pazienti e li aiutano a morire rischiano quindici anni di carcere».

Se il suicidio assistito è già possibile a queste condizioni, perché viaggi ancora con i pazienti in Svizzera?

‘Poiché quella quarta condizione – essere vivi – è improbabile che molte domande si risolvano presto. Nei paesi con leggi sull’eutanasia, la maggior parte delle richieste di eutanasia proviene da pazienti oncologici terminali che non dipendono da trattamenti di sostentamento vitale. In Italia non hanno diritto al suicidio assistito. Ecco perché le persone in quella situazione vengono da noi per chiedere aiuto. Infatti, sebbene l’eutanasia attiva con l’assistenza di un medico non sia possibile in Svizzera, non esiste una quarta fase».

«Il suicidio assistito è una pratica comune in Svizzera, ma i pazienti italiani che vengono da noi devono sborsare dai 10.000 ai 12.000 euro per viaggio e ricovero. Solo una piccola élite potrebbe finire per vivere una vita decente in questo modo.

Ha idea di quanti italiani ogni anno chiedono l’eutanasia o il suicidio assistito?

Oltre 10.000 persone all’anno. Prendete i numeri dal Belgio e moltiplicateli per cinque per avere una vaga idea di quanti italiani siano coinvolti. (Nel 2021, 2.699 persone hanno chiesto l’eutanasia in Belgio, e cinque volte di più in Italia, ndr).. Inoltre, il gruppo di italiani che vogliono solo informazioni è da due a tre volte più grande. Queste persone alla fine potrebbero non scegliere l’eutanasia, ma manterranno la calma se sapranno di avere l’opzione.’

Vieni costantemente attaccato e ti viene detto che non dovresti essere orgoglioso di aiutare le persone a togliersi la vita.

‘Questo tipo di attacco non mi spaventa, il dibattito è in realtà salutare. Non mi piace molto il silenzio. Questa è la strategia che i nostri nemici amano scegliere. I leader di partito di destra e di sinistra stanno facendo del loro meglio per evitare il dibattito in parlamento, ei media italiani stanno seguendo l’esempio. Segnalano ordinatamente ogni paziente che monitoriamo e basta. Ai leader del partito non è stato chiesto di spiegare le loro opinioni in TV. In Italia non c’è conflitto di opinioni e pareri su questo tema.

Perché no? L’influenza del Vaticano è ancora forte e gli italiani sono ancora cattolici in questo campo?

“La resistenza non è tra la gente. I sondaggi indicano costantemente che almeno l’80% delle persone in questo paese è favorevole alla legalizzazione dell’eutanasia. C’è inimicizia con la classe dirigente, i partiti e le case dei media, e con le principali strutture di potere. Non si può rimproverare al Vaticano il fatto che l’eutanasia attiva non sia possibile in Italia, è responsabilità delle parti’.

Se l’80 per cento è favorevole all’eutanasia, ci sono anche molti voti cattolici, giusto?

‘Giusto. I cattolici non sono contro l’eutanasia. Il Vaticano non influenza i voti in Italia, ma le reti, il potere, le banche, i finanziamenti. Il freno a mano tirato dai partiti si spiega al meglio con il timore di perdere la benevolenza dei poteri dominanti legati al Vaticano.

Come descriveresti l’Italia a livello medico-etico?

‘Chiaroscuro, scuro e chiaro allo stesso tempo. La pillola è legale, così come l’aborto, sebbene l’accesso sia limitato. L’Italia non è il paese laico più aperto e sofisticato, ma importanti libertà personali sono state esercitate qui fin dall’inizio. Il divorzio è stato legalizzato nel 1970, l’aborto nel 1978 e dal 1982 chiunque può legalmente cambiare sesso in Italia.

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Ma l’eutanasia non è ancora una di queste. Come ripensa a vent’anni di campagna elettorale?

‘Nel 2017 sono andato in Svizzera con Fabiano Antoniani, meglio conosciuto come DJ Fabo. Fabo era cieco e storpio a causa di un incidente. È stato tenuto in vita. Oggi, qualcuno nella stessa situazione può cercare legalmente aiuto in Italia per togliersi la vita, piuttosto che andare all’estero come fece Fabo. Penso che Fabo sarà felice che la sua battaglia abbia dato i suoi frutti.

“Le persone di cui ho fatto da mentore non erano pessimiste. Ricordo il loro buonumore, il loro umorismo e la loro ironia. Sentivano che le loro vite erano soddisfatte ed erano in pace. Avere a che fare con ognuna di queste persone speciali mi ha insegnato molto sul nostro rapporto con la morte.