Wim Eiding scrive un libro: Fifty Years of Tug. Un anno o due fa ho cercato quale stipendio guadagnava un “preside di una scuola elementare” nel 1965. Non ricordo l’importo esatto, ma era circa mille fiorini al mese.

Il costo del ritorno a quel tempo era di sessanta fiorini l’ora. Prezzo noleggio Cessna. Poco meno di venti ore di volo per un mese di stipendio. Adesso il preside guadagna tremila euro, e noleggiare un aereo Cessna costa circa centottanta euro. Non devo andare oltre. Il volo sportivo era costoso allora come lo è adesso. Contrariamente a quanto dicono molti al bar. Non il più costoso, ma costoso.

A proposito: Il costo di volare con KLM nel 1965 era cinque volte quello di oggi. Seicento fiorini per un biglietto di ritorno a Roma. Mezzo mese di stipendio. Adesso è il dieci per cento.

Torniamo a volare. Spendere cinquecento euro da un aeroporto come Tugues per comprare un hamburger a Texel: questa mania attira due tipologie di persone. La metà ha abbastanza soldi per partecipare alla follia. L’altra metà è composta da persone disposte a lavorare sodo per niente. A volte per decenni. Disposizione, organizzazione e gestione. Da una cabina mobile con macchina per il caffè. E con qualche cassa di birra nell’angolo. O da un ufficio chiuso in un hangar per aerei. L’auto executive Toyota a portata di mano è solitamente di proprietà di un cliente.

Poi gli aquiloni stessi! Per lo più uomini d’affari. Per lo più tecnico. Costruttori, installatori, appaltatori, concessionari di automobili di successo. Ma c’è anche un numero relativamente elevato di medici, dentisti e avvocati. Tanto che il noto aereo sportivo negli Stati Uniti lo è Dottore e avvocato assassino‘ menzionato.

Inoltre si verifica una massiccia distorsione della concorrenza. Le persone con soldi fondano una compagnia aerea per divertimento, mentre un imprenditore al piano di sotto cerca di guadagnarsi da vivere con gli stessi servizi.

I piloti KLM sono famosi in questo senso. Sono pronti a fornire istruzioni quasi gratuite o a lanciare paracadutisti. Forse per compensare la monotonia del volo si esercitano professionalmente con ogni tipo di audacia. Ma un pilota che vuole guadagnarsi da vivere insegnando o facendo pubblicità non ha altra scelta che diventare anche lui un pilota KLM.

Un posto speciale, Het Klein Fleegfeld. È abitato da persone speciali: un variopinto insieme di individui testardi, uomini d’affari arguti, ciclisti sulle nuvole, piloti professionisti che hanno attraversato momenti difficili e idealisti occasionali. Sono tutti legati da un’unica passione: volare. Avvelenamento benefico o condanna a vita? Lo dici tu.

Wim Eiding vagava per l’aeroporto di Tugh fin dalla tenera età. Un pilota di aliante, un pilota di motore ed eventualmente anche un pilota. Ha scritto un libro su quel periodo, durato circa cinquant’anni. Ritagli, scritti personali, resoconti, opinioni.

Siamo onesti: non è proprio facile da leggere, perché devi vedere i numeri davanti a te. Le storie sono decisamente deliziose. Solo lo scrittore e i suoi primi compagni possono immaginare i pittoreschi personaggi dietro tutti quei racconti, discussioni e incidenti.

Ma non credo che questo valga per gran parte dei lettori. Vivo a Teaguessie solo da circa dieci anni ComunitàConosciamo solo una piccola parte dei giocatori e delle aziende defunte da tempo. È un po’ triste vedere la foto della mia infanzia di un vecchio che incontro ancora ogni giorno. In pantaloncini corti, con i capelli dei Beatles. Accanto al Cessna o al Piper Cub. È anche strano che gli aerei Cessna e Pepper accanto ai quali si trova il ragazzo non siano cambiati molto in tutti questi anni.

Tra le centinaia di storie e aneddoti, di particolare rilievo è il volo effettuato da otto piloti, tra cui lo scrittore, da Teug a Israele nel 2016 su quattro aerei sportivi. Inconcepibile nelle circostanze attuali, tutti i tipi di santuari e siti storici conquistati a fatica sono stati spostati: Golan, Gerico, Gerusalemme, Galilea. Con un agente israeliano come passeggero forzato sul sedile posteriore. Anche allora, Gaza doveva essere evitata.

I sogni dell’infanzia diventano realtà, come spesso si dice. Era logico ascoltare le reazioni molto positive al libro da parte di un intero gruppo di anziani. Ma molti giovani mettono subito da parte il libro. Scortese e disinteressato, come semplicemente sono i giovani. Almeno due esemplari sono addirittura scomparsi nel fuoco del campo dei piloti di alianti, che di solito viene acceso alla fine di una giornata di volo.

Consideralo un onore, Wim: oltre a tanto piacere di lettura, il tuo libro ha anche portato un po’ di calore ai tuoi compagni a Teuge, nel luglio insolitamente freddo del 2024.

Geoff Baker