Nella battaglia contro i calabroni asiatici invasivi, la società Robor Electronics con sede a Twente ha sviluppato un piccolo trasmettitore innovativo che migliora notevolmente i metodi tradizionali di rilevamento dei nidi. Mentre in precedenza gli apicoltori e i ricercatori dovevano fare di tutto per tracciare le rotte di volo e individuare i nidi, questa nuova tecnologia fornisce una soluzione più efficiente e precisa.

Dall’immagine termica al microtrasmettitore

Il calabrone asiatico rappresenta una seria minaccia per gli ecosistemi locali e la biodiversità in Europa. Questa specie invasiva si nutre ampiamente di api mellifere, che sono fondamentali per l’impollinazione delle colture e delle piante selvatiche. Ciò riduce significativamente il numero di api, con conseguenti danni ambientali ed economici. Inoltre, i calabroni asiatici possono reagire in modo aggressivo nei confronti delle persone e degli animali domestici quando si sentono minacciati, rendendo la loro presenza ancora più problematica. Pertanto, la necessità di localizzare e distruggere efficacemente i loro nidi è essenziale per prevenire ulteriori danni.

Nel 2017, un nido di calabroni asiatici è stato scoperto per la prima volta nei Paesi Bassi a Dreshur, in Zelanda, utilizzando un drone dotato di termocamera. Questo è stato un risultato importante, anche se il metodo aveva i suoi limiti. La tecnica di imaging termico ha funzionato meglio in condizioni specifiche, come giornate nuvolose senza molta luce solare, e ha richiesto un’ampia preparazione preliminare dell’area di ricerca da parte del Centro di conoscenza entomologica dell’EIS.

Un nuovo approccio è stato adottato nel 2020 utilizzando un piccolo trasmettitore inglese, progettato per tracciare gli insetti. Sebbene questo metodo si sia rivelato più efficace nel rintracciare le vespe nei loro nidi, il trasmettitore era costoso e spesso non riutilizzabile. Ogni trasmettitore costa 180 euro e di solito viene perso dopo l’uso, rendendolo un affare costoso.

Micro ricetrasmettitore migliorato sul drone

Robor Electronics ha superato questa sfida sviluppando il proprio piccolo trasmettitore, che presenta numerosi vantaggi rispetto alle tecnologie esistenti. Il nuovo trasmettitore è riutilizzabile, ricaricabile e ultraleggero (

La frequenza più alta presenta degli inconvenienti, come la perdita di segnale a causa di ostacoli come edifici o alberi, ma questi vengono assorbiti da un’applicazione appositamente sviluppata e da un ricevitore altamente sensibile. L’applicazione consente agli utenti di effettuare il tracciamento fino a una distanza di 50 metri, mentre la portata del ricevitore terrestre raggiunge i 500 metri. Montando questo ricevitore su un drone, come il DJI Mavic 3 Enterprise, la portata può essere estesa a 2 km.

I segnali inviati dal trasmettitore vengono catturati anche attraverso la rete mobile e inviati ad una piattaforma online. Questa piattaforma visualizza una mappa che mostra l’area di foraggiamento e la posizione approssimativa del nido. Ciò consente di tracciare la posizione approssimativa della vespa senza uscire effettivamente utilizzando il ricevitore di serie.

Applicazione pratica e prospettive future

Il calabrone asiatico raramente vola a più di 2 chilometri dal suo nido, rendendo la combinazione di drone e trasmettitore ideale per il rilevamento del nido. Dotato di un’interfaccia PSDK, il drone Mavic 3 Enterprise consente di visualizzare facilmente sul controller la potenza del segnale e la direzione del rilevamento. Grazie al nostro speciale software è anche possibile tracciare automaticamente la vespa fino al suo nido.

L’innovazione di Robor Electronics non solo offre una soluzione per combattere i calabroni asiatici, ma apre anche la porta ad altre applicazioni, secondo il direttore Roger Burry. “Pensa al rilevamento o all’identificazione dei droni a lunghe distanze tramite un ID remoto.”