Negli anni ’80, Escobar importò tutti i tipi di animali per creare un parco naturale vicino alla sua città natale di Medellin. Dopo la sua morte nel 1993, gli animali furono liberati. Gli ippopotami hanno prosperato nella regione della savana di Antioquia, dove fiumi e paludi forniscono cibo a sufficienza e gli ippopotami non hanno nemici. Secondo la gente del posto, l’Escobar Wildlife Park ha solo quattro ippopotami, ma le autorità dicono che ora ci sono 166 ippopotami nella zona.
Gli ippopotami sono considerati uno degli animali più pericolosi al mondo. Diversi bracconieri sono stati attaccati dentro e intorno al fiume Magdalena e l’anno scorso un ippopotamo si è aggirato nel cortile della scuola. Il governo colombiano aveva già avviato in precedenza un programma di sterilizzazione degli ippopotami, ma questo non ha ancora ottenuto l’effetto desiderato.
Quest’anno verranno sterilizzati altri venti ippopotami, ma alcuni animali verranno anche abbattuti, ha annunciato giovedì il ministro della Natura. Non è specificato quanti ippopotami fossero coinvolti.
Gli esperti avevano precedentemente avvertito che circa un migliaio di ippopotami potrebbero vagare liberamente entro il 2035 se la Colombia non intervenisse.
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