La Croce Rossa Belga nelle Fiandre ha stanziato 50.000 euro in aiuti di emergenza per prevenire l’ulteriore diffusione del vaiolo delle scimmie nella Repubblica Democratica del Congo e nei paesi circostanti. La malattia è un problema in Congo da più tempo di quanto lo sia oggi, ma quest’anno il numero di casi segnalati è molto più alto e sono già stati registrati 511 decessi, ha affermato l’organizzazione.

I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie dell’Africa Health Organization hanno dichiarato martedì un’emergenza sanitaria pubblica dopo che la malattia virale contagiosa del vaiolo è stata scoperta in sempre più paesi africani. Il virus imperversa già da tempo nella Repubblica Democratica del Congo. Dall’inizio di quest’anno sono stati segnalati più di 14.000 casi sospetti e almeno 511 decessi.

La Croce Rossa Belga nelle Fiandre ha stanziato 50.000 euro dal suo fondo di aiuti di emergenza per rispondere alla crisi. I fondi verranno utilizzati per sostenere la Croce Rossa in Congo e nelle zone circostanti. Si sta muovendo verso campagne di sensibilizzazione, individuazione di potenziali casi da parte di volontari locali, supporto psicosociale e distribuzione di prodotti per l’igiene come il sapone.

Secondo l’organizzazione il numero dei contagi potrebbe essere molto più alto di quanto ipotizzato. Nelle aree remote, l’accesso ai test è limitato. Solo il 24% dei casi sospetti può essere testato e di questi casi circa il 65% risulta positivo. Attualmente il virus colpisce soprattutto i bambini. Nella Repubblica Democratica del Congo il 70% dei casi ha meno di 18 anni. In Burundi i bambini tra 0 e 5 anni rappresentano quasi il 40% dei casi.

Il vaiolo può causare eruzioni cutanee e febbre e può essere pericoloso per la vita, soprattutto per i bambini. La malattia virale si diffonde dagli animali all’uomo, ma può anche essere trasmessa attraverso il contatto fisico stretto (compreso il contatto sessuale) con una persona infetta. Si dice che il nuovo ceppo del virus, apparso in Congo, sia più mortale della versione precedente del virus.