L’origine dell’infezione nelle scimmie non è ancora chiara. Gli scienziati sospettano che gli scimpanzé abbiano contratto la lebbra attraverso il contatto con gli umani. Ma questo ha bisogno di ulteriori indagini. La ricerca mostra che i ceppi sono diversi e insoliti negli esseri umani. Inoltre, non è chiaro se questa forma possa saltare dalle scimmie agli umani.

? Kimberly Hawkings Twitter

Sebbene la fonte dell’infezione non sia chiara, gli scienziati sospettano che la malattia si stia diffondendo tra altri animali selvatici. Gli animali possono ammalarsi a causa dell’esposizione umana, ma i batteri possono diffondersi anche da un altro mammifero, come l’armadillo a nove bande e lo scoiattolo rosso.

“I sintomi sono sorprendentemente simili a quelli sperimentati dalle persone con la lebbra”, ha detto il leader dello studio Kimberly Hawkings degli scimpanzé. “Ci sono lesioni sulla pelle e si sviluppa la mano ad artiglio”.

Questa è la prima volta che la malattia viene rilevata negli scimpanzé selvatici, anche se sono noti casi di infezione da scimpanzé in cattività.

La lebbra è facile da curare negli esseri umani con i farmaci, ma l’effetto della malattia sugli scimpanzé è difficile da prevedere, hanno detto i ricercatori.

La lebbra è una malattia contagiosa e contagiosa e, se non trattata, può portare a gravi deturpazioni e cecità.

? Progetto scimpanzé thailandese