Le minacce ai cavi sottomarini e alle condutture sono diventate un obiettivo importante per l’Europa da quando alcune misteriose esplosioni hanno paralizzato le condutture del Nord Stream nel Mar Baltico lo scorso settembre. Sebbene ci siano indicazioni che puntano nella direzione della Russia, ciò non è stato provato in modo definitivo.

Il capo dell’intelligence della NATO David Cutler ha avvertito mercoledì che “la Russia può sabotare i cavi sottomarini per punire i paesi occidentali per il sostegno all’Ucraina”. “I russi sono più attivi che mai su questo fronte”, ha detto. La Russia sta mappando attivamente le infrastrutture critiche per gli alleati sulla terraferma e sul fondo del mare.

L’avvertimento arriva mentre le tensioni si intensificano dopo che la Russia ha accusato l’Ucraina di aver compiuto un tentativo di omicidio fallito contro Vladimir Putin, che l’Ucraina ha negato con veemenza.

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Ci sono forti sospetti che le mine siano già state piantate in cavi e condutture. Le aziende hanno informazioni top secret. “Abbiamo molti dubbi”, ha detto al Times un funzionario della NATO. Da qualche parte a Mosca, la gente sta pensando al modo migliore per far saltare in aria le nostre condutture o tagliare i cavi.

“Il nostro compito è assicurarci che sia uno sforzo inutile. Per lo meno, chiarire che saremo in grado di mostrare l’identità dell’autore, il che riduce la tentazione di agire effettivamente perché c’è un atto di guerra coinvolto.”

Il sabotaggio dei gasdotti offshore potrebbe avere enormi conseguenze economiche e sociali per l’Europa. Man mano che aumentano le preoccupazioni sulla sicurezza dei cavi, i paesi occidentali stanno cercando di trasformare il Mare del Nord in una centrale elettrica verde e pianificano di collegare diversi nuovi parchi eolici alla terraferma via cavo.

Altri cavi sottomarini trasportano circa il 95% del traffico Internet mondiale a velocità di circa 200 terabit al secondo, con 200 di questi 400 cavi considerati infrastrutture critiche secondo la NATO. “Infine, facilitano quasi 10 trilioni di dollari in transazioni finanziarie al giorno, quindi questi cavi sono molto importanti per la nostra economia”, ha spiegato Cutler.

L’alleanza militare è così preoccupata per questa minaccia che a febbraio ha istituito la Critical Maritime Infrastructure Coordination Cell, guidata dal tenente generale Hans-Werner Wermann – un ufficiale dell’esercito tedesco in pensione – per cercare di monitorare lo spionaggio russo.

“La minaccia è reale e la NATO sta agendo”, ha affermato Hans-Werner Wermann. Alla domanda su cosa potrebbe fare l’industria per rendere i nuovi parchi eolici più resistenti agli attacchi, ha suggerito di collegarli alla terraferma utilizzando più cavi invece di uno solo.

Cutler ha detto che le navi della NATO stanno pattugliando l’Oceano Atlantico più di quanto abbiano fatto negli ultimi anni, e hanno anche aumentato le loro attività nel Mare del Nord e nel Mar Baltico.