La sonda Curiosity della NASA ha in qualche modo eccelso nelle scienze atmosferiche su Marte.
Il curiosità in roamingOra avvicinandosi al suo decimo anno di esplorazione del Pianeta Rosso, ha catturato immagini di nuvole che galleggiano sopra il sito di esplorazione sul Monte Sharp (Aeolus Mons) per misurare la loro velocità.
Ma non è stato un compito facile, osserva il Jet Propulsion Laboratory della NASA Post sul blog Lunedì (15 febbraio), poiché le telecamere di Curiosity non sono progettate per guardare il cielo. Invece, le telecamere rover erano dedicate alle riprese Marte rocce e caratteristiche paesaggistiche nel loro viaggio alla ricerca di antichi segni di abitabilità.
“Le nuvole marziane sono molto deboli nell’atmosfera, quindi sono necessarie tecniche di imaging speciali per vederle”, ha affermato JPL nel post sul blog. “Sono create più immagini per avere uno sfondo luminoso e statico. Ciò consente a qualsiasi altra cosa in movimento all’interno dell’immagine, come nuvole o ombre, di diventare visibile dopo che lo sfondo statico è stato sottratto da ogni singola immagine”.
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Le nuvole (e le loro ombre sul tetto) sono state catturate in due film da 8 fotogrammi girati il 12 dicembre 2021 durante la missione Seoul Day 3325 o Seoul. (I giorni sul pianeta rosso sono leggermente più lunghi del ciclo di 24 ore sulla Terra.)
Curiosity ha utilizzato due volte la sua telecamera di navigazione per esaminare le nuvole da due diverse prospettive, ha affermato JPL. Il Jet Propulsion Laboratory ha affermato che due pareri consentono agli scienziati di calcolare la velocità e l’altezza delle nuvole, il che a sua volta fornisce indizi sulla loro formazione.
“Queste nubi sono molto alte, 80 chilometri sopra la superficie. Fa molto freddo a questa altitudine, il che indica che queste nubi sono fatte di ghiaccio di anidride carbonica al contrario delle nubi di ghiaccio d’acqua, che di solito si trovano a quote più basse”, il Jet ha detto il Laboratorio di Propulsione.
Il post del blog non dice quanto velocemente si muovono le nuvole, ma le velocità tipiche del vento vicino alla superficie di Marte vanno da 4,5 mph a 22 mph (da 7 a 35 km/h), che possono essere abbastanza veloci forza del vento sul pianeta rosso.
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