Per l’occasione, Jan “Junky” Bakelants si è fatto crescere i peli del viso per la gara Unbound Gravel negli Stati Uniti.

Che si tratti di una corsa per uomini con la barba: 327 chilometri, 3700 metri di dislivello e più di 9 ore di corsa.

Un viaggio infernale che il belga è riuscito a portare a termine con successo per la seconda volta. Un’opera d’arte in sé.

Il nostro uomo sul posto Robin van Gucht è stato alle calcagna di Bakelants tutto il giorno e alla fine ha aspettato il suo compagno del Wattage Cycling Club.

“Avevo ottime gambe, ma la fortuna non è stata dalla mia parte”, ha aperto Bakelantis. “Quando è stata fatta la selezione, ero lì, ma poi ho avuto una gomma a terra in un momento molto brutto.”

“Dopo essermi unito al terzo gruppo, è successo di nuovo: un’altra perdita, ho guidato la bici da solo nella terra di nessuno. La gara era in pieno svolgimento in quel momento, senza compagnia era molto difficile.”

Ma Bakelantis non si è arreso: il nativo di Anversa ha surclassato con la sua personalità un buon numero di corridori.

“Questa Unbound Gravel era un obiettivo importante per me e volevo trarne il massimo, lo ripeto, le gambe erano ottime, ma il risultato è stato deludente”, sospira.

“La prestazione in sé era buona, ma è quello che è. In gara sono andato davvero bene, ma purtroppo la serie di forature mi ha rovinato.”

Qual è stata la sensazione dopo aver finito?

“Le gomme a terra fanno parte di questo, ma ovviamente vuoi essere apprezzato. Ora mi siedo qui e ho l’amaro in bocca”, è l’opinione finale di Bakelants.

E una vittoria per Lachlan Morton?

“È molto carino da parte sua, ma onestamente: potrebbe rubarmelo”, ride il sempre onesto Jan.