Papa Francesco ha pronunciato dal balcone della Basilica di San Pietro in Vaticano la tradizionale benedizione Urbi et Orbi (Per la città e il mondo) e il discorso pasquale.

Nel messaggio di Pasqua il Papa ha invitato al rispetto del diritto internazionale. Ha anche espresso la speranza per uno scambio di prigionieri russi e ucraini. Ha poi chiesto il rilascio “immediato” degli ostaggi israeliani detenuti da Hamas a Gaza dal 7 ottobre e un immediato cessate il fuoco a Gaza.

Il Papa ha anche insistito affinché a Gaza venissero forniti maggiori aiuti umanitari. Ha attirato l’attenzione sui bambini nella chiusa Striscia palestinese. Ha detto: “Vediamo così tanta sofferenza nei loro occhi. Hanno dimenticato come ridere”.

Guarda la clip in cui il Papa si pronuncia contro le guerre a Gaza e in Ucraina:

Come negli anni precedenti, il suo pensiero va alle vittime della guerra in Ucraina. Ha fatto riferimento anche alla guerra civile in Siria che dura da quattordici anni.

Francesco ha detto: «La pace non si ottiene con le armi, ma attraverso la comunicazione e l’apertura del cuore». “La guerra è sempre una sconfitta.”

Il Papa ha parlato del divario tra i gruppi di popolazione che vede in sempre più Paesi. “Lasciate che le differenze etniche, culturali e religiose non portino alla divisione, ma alla comunicazione”, ha affermato.

Il Papa ha parlato anche di altri grandi problemi del mondo, come il cambiamento climatico, la carestia, la siccità, le migrazioni e i problemi economici.

Prima della benedizione, il Papa ha celebrato la Messa di Pasqua in Piazza San Pietro. Alla messa hanno partecipato più di 60.000 persone. Il Papa, 87 anni, ha guidato parte della sessione di gruppo. Secondo il Vaticano, negli ultimi giorni ha risparmiato le forze per poter vivere quante più parti possibile di questa settimana, che è la più importante dell'anno liturgico.

Venerdì, quindi, ha saltato la Via Crucis al Colosseo, ovvero una passeggiata lungo quattordici cosiddette stazioni, che ricordano la Passione di Gesù e il suo cammino verso la Croce. Ieri sera Francesco è stato alla veglia pasquale.

Dopo la messa di oggi, il leader della Chiesa cattolica romana ha attraversato la piazza a bordo dell'auto papale per salutare personalmente i fedeli arrivati. Evidenziando i visitatori che lo hanno acclamato a gran voce.

Anche quest'anno la piazza è stata addobbata con fiori e piante provenienti dai Paesi Bassi, più di 35.000 dei quali sono stati portati in Vaticano dopo essere stati benedetti a Lisse. Questa tradizione è iniziata dopo la beatificazione del sacerdote olandese Titus Brandsma nel 1985. Il Papa lo ha canonizzato nel 2022.