Qual è il fenomeno naturale di El Niño? Il giornalista scientifico Martin Peters spiega

Secondo l’Organizzazione meteorologica mondiale, la possibilità che il fenomeno meteorologico si verifichi tra luglio e settembre è ora del “90 percento”, ed è probabile che continui anche in seguito. Negli ultimi tre anni, l’Oceano Pacifico si è già raffreddato a causa di La Niña, un analogo di El Niño. A marzo, i meteorologi avevano già concluso che quel periodo era chiaramente finito e che il riscaldamento degli oceani era imminente. L’ultimo evento di El Niño è stato nel 2018-2019.

L’oceano si è effettivamente riscaldato bruscamente negli ultimi mesi rispetto alla temperatura media. “Si può parlare di El Niño solo quando l’acqua del mare è di 0,5°C più calda del normale. Se è superiore a 2,0°C, è un super El Niño”, spiega il nostro esperto scientifico Martin Peters. “Nell’ultimo aggiornamento del NOAA, la possibilità di un forte evento El Niño era del 56%. Maggiore è la differenza di temperatura, maggiore è l’impatto globale di questo fenomeno naturale”.

Questo effetto potrebbe essere davvero grande: “Le persone si aspettano già che stabiliremo molti nuovi record di temperatura”, afferma Peters. Nota che questo era anche il caso negli anni precedenti, ma poi durante il periodo La Niña: “Ora la gente si aspetta più caldo e persino più record di temperatura”.

Oltre all’aumento delle temperature in tutto il mondo, El Niño può anche causare eventi meteorologici estremi. “Ad esempio, si vedono più piogge e inondazioni nel Pacifico orientale rispetto, ad esempio, al Sud America e agli Stati Uniti. In Occidente soffrono di più la siccità e il caldo. Queste sono aree come l’Australia e il sud-est asiatico. L’Europa è relativamente inalterato dal fenomeno naturale.”

Perché ci sarebbero impatti così grandi, ad esempio, in Australia (caldo e siccità) e negli Stati Uniti (freddo e pioggia) e non in Europa? “Siamo molto lontani dal Pacifico”, spiega Peters. Di conseguenza, qui l’influenza di El Niño sarà meno evidente. In Belgio, ad esempio, potremmo aspettarci una primavera un po’ più umida. In generale, non noteremo molto El Niño qui, ma vedremo chiare conseguenze in tutto il mondo”.

L’OMM ipotizza che l’intensità del fenomeno sarà “almeno moderata” e continuerà a farsi sentire durante tutto l’anno. Tuttavia, l’effetto diventerà particolarmente evidente nel prossimo anno.

L’OMM ritiene inoltre che vi sia una probabilità del 66% che la temperatura media annuale globale nei prossimi cinque anni sarà di 1,5 gradi superiore rispetto a prima dell’era industriale.

“Questo non significa che superiamo l’obiettivo di 1,5 gradi dell’accordo sul clima di Parigi, perché questo accordo riguarda il riscaldamento a lungo termine che dura per diversi anni. Ma è un campanello d’allarme e un avvertimento che non stiamo andando verso ancora la giusta direzione.”

A maggio, l’Organizzazione meteorologica mondiale (OMM) ha avvertito che il periodo 2023-2027 sarà quasi certamente il periodo più caldo mai registrato a causa dell’effetto combinato di El Niño e del riscaldamento globale dovuto alle emissioni di gas serra.

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